Năm 2026, xa xỉ không còn nhất thiết phải phô trương. Đó có thể là khoảng thời gian thong thả chuẩn bị một bữa sáng, tự thưởng cho bản thân một bộ trang phục bằng len cashmere hay chọn loại bơ hảo hạng khi đi mua sắm. Những niềm vui nhỏ bé, tưởng chừng bình thường, lại trở thành biểu hiện rõ nét của một lối sống biết trân trọng chất lượng và cảm giác dễ chịu. Xu hướng nước hoa mùa đông cũng phản ánh tinh thần ấy thay vì tìm kiếm sự chú ý, mùi hương trở thành cách mỗi người chăm sóc bản thân giữa nhịp sống nhiều áp lực.
Theo khảo sát của Hiệp hội tâm thần học của Mỹ, những vấn đề như tình hình thời sự, hóa đơn sinh hoạt và cảm giác cô đơn đang là những nguyên nhân gây căng thẳng đáng kể. Trong bối cảnh ấy, nhu cầu tìm kiếm sự an ủi và cảm giác an toàn ngày càng rõ rệt.
“Tôi nghĩ mọi người đang có nhu cầu lớn hơn về sự thoải mái và cảm giác được trấn an. Chúng ta sống trong một thế giới có nhịp độ vô cùng nhanh và nước hoa có thể mang đến một khoảnh khắc riêng tư ngắn ngủi. Đó là cảm giác ấm áp, gần gũi, như được bao bọc trong một lớp kén”,Delphine Jelk, nhà điều chế nước hoa tại Paris kiêm Giám đốc sáng tạo nước hoa của Guerlain nhận định.
Tuy nhiên, sự dễ chịu không đồng nghĩa với việc từ bỏ những tiêu chuẩn cao cấp. Dữ liệu từ nền tảng nghiên cứu thị trường Spate ghi nhận mức độ quan tâm đến nước hoa xa xỉ tăng 123,7% so với cùng kỳ năm trước. Trong khi đó, một khảo sát của EY cho thấy 62% người tham gia xem chất lượng là yếu tố quan trọng khi mua sắm, nhưng chỉ 26% quan tâm đến sự hiện diện của logo. Người tiêu dùng vẫn tìm kiếm trải nghiệm xa xỉ, song không nhất thiết muốn phô bày địa vị thông qua những dấu hiệu dễ nhận biết.
“Có một nhu cầu thực sự đối với sự đơn giản tinh tế. Đó là trở về với những giá trị cốt lõi, nhưng vẫn giữ được nét thanh lịch. Tôi nghĩ nước hoa cũng phản ánh mong muốn ấy: Những sáng tạo hương có cấu trúc rõ ràng, dễ cảm nhận ngay từ đầu nhưng vẫn sở hữu chiều sâu, sự tinh tế và cảm xúc”, Jelk chia sẻ.
Tinh thần đó được thể hiện qua 4 hướng phát triển nổi bật của nước hoa mùa đông 2026: Hương thơm của một khu rừng, những nốt hương bánh ngọt, trầm hương nhẹ thoáng, cảm giác mềm mại của vải vóc.
Sau nhiều năm gắn bó với thế giới kỹ thuật số, con người ngày càng khao khát tìm về thiên nhiên. Xu hướng sống gần gũi với môi trường hoang dã, tạm rời xa nhịp sống đô thị và dành thời gian giữa những khu rừng đang được quan tâm. Hình dung về một ngôi nhà giữa rừng, buổi sáng thong thả đi dạo và buổi tối ngồi dưới bầu trời đầy sao không chỉ là một viễn cảnh lãng mạn, mà còn đại diện cho mong muốn tìm lại sự cân bằng.
Mối liên hệ giữa thiên nhiên và sức khỏe tinh thần cũng được củng cố qua nhiều nghiên cứu về tác động của mùi hương tự nhiên. Hương cây linh sam, rêu và nấm rừng được ghi nhận có liên quan đến cảm giác thư giãn về thể chất lẫn tinh thần. Xu hướng ấy đang lan sang thế giới nước hoa. Theo Spate, lượng tìm kiếm nước hoa gợi liên tưởng đến mùi đất sau mưa tăng 94,4% so với năm trước, trong khi từ khóa “nước hoa hương gỗ” tăng 243,8%.
“Con người đang mệt mỏi với thế giới kỹ thuật số, sự giám sát và những hỗn loạn của thời đại này. Những mùi hương như vậy nhắc chúng ta rằng, sau tất cả, chúng ta vẫn chỉ đang trôi nổi trên một khối đá lớn giữa không gian”, Alie Kiral, nhà điều chế nước hoa tại Chicago và người sáng lập Pearfat Parfum, chia sẻ.
Dẫu vậy, rừng cây mùa đông mang sắc thái khác biệt so với những khu rừng vào mùa xuân hay mùa hè. Thay cho chồi non, quả mọng và cảm giác nắng ấm là bầu không khí sắc lạnh, khô ráo cùng những mùi hương xanh đầy sức sống.
Jon Bresler, nhà sáng lập thương hiệu nước hoa và hương thơm không gian LAFCO tại New York, gợi ý những nguyên liệu như tuyết tùng, thông, linh sam, bách, khuynh diệp, hương thảo, bách xù và rêu. Khi kết hợp, chúng tái hiện cảm giác đứng giữa thiên nhiên vào một ngày đông, nơi không khí lạnh chạm vào da và những tầng hương xanh lan tỏa trong không gian tĩnh lặng.
Richard Saint-Ford, nhà điều chế nước hoa tại Los Angeles và người sáng lập Iggywoo, cũng dự đoán nhu cầu đối với những mùi hương tái hiện phong cảnh mùa đông sẽ tăng lên. Theo ông, nước hoa mùa lạnh không nhất thiết phải nồng ấm, ngọt ngào hay đậm đặc. Đôi khi, việc làm nổi bật chính cái lạnh của môi trường xung quanh lại tạo nên trải nghiệm đáng nhớ hơn.
Những hợp hương khoáng chất hoặc thoáng khí có thể gợi cảm giác không khí lạnh chạm vào da. L’Heure Bleue của Guerlain và Forest Sounds của Liis đều sử dụng hợp hương gợi tầng khí quyển để tạo hiệu ứng trong trẻo, mát lạnh.
Các nốt thông, linh sam, khuynh diệp và hương thảo cũng giúp mùi hương có độ sắc nét đặc trưng của mùa đông. FFern Winter 26 kết hợp khuynh diệp, húng quế, linh sam, rêu, tuyết tùng và cỏ hương bài, được làm nổi bật bằng chanh cùng bạc hà. Sự phối hợp này mang lại cảm giác về một khung cảnh lạnh giá thay vì bầu không khí ngọt ngào quen thuộc của mùa lễ hội.
Để tạo nên hình ảnh khu rừng mùa đông thay vì cây thông trang trí dịp Giáng sinh, các nốt hương xanh cần được cân bằng với những tầng hương sâu hơn như rêu, thảo mộc hoặc gỗ lâu năm. Byronic Hero của Serviette đặt nhựa linh sam ở trung tâm, kết hợp cùng trầm hương và hoắc hương. Fireside Light của LAFCO mở đầu bằng nhựa linh sam rồi chuyển sang hoắc hương khói và gỗ guaiac. Trong khi đó, Dirty Hinoki của Heretic kết hợp thông, cỏ xạ hương và nhục đậu khấu với tuyết tùng đậm cùng nhũ hương giàu nhựa thơm.
Điểm hấp dẫn của xu hướng này nằm ở cách tái hiện thiên nhiên mà không lý tưởng hóa nó. Mùi hương có thể lạnh, khô và tĩnh lặng, mang đến cảm giác thoát khỏi sự ồn ào mà không cần dựa vào vị ngọt hay sự ấm áp quen thuộc.
Hãy hình dung một buổi sáng mùa đông ở Paris. Sau tách cà phê sữa tại căn hộ nhỏ, bạn khoác thêm áo ấm rồi ghé tiệm bánh trong khu phố. Khi cánh cửa mở ra, không khí thơm mùi bột mì, bơ và bánh vừa ra lò. Đó không phải kiểu ngọt gắt của những món tráng miệng công nghiệp, mà là hương thơm nhiều lớp, béo nhẹ và giàu chiều sâu của một tiệm bánh thủ công cao cấp.
Arnaud Guggenbuhl, Giám đốc toàn cầu phụ trách tiếp thị, nghiên cứu thị trường và hình ảnh tại nhà sản xuất nguyên liệu hương liệu Givaudan, gọi đây là ngôn ngữ dễ chịu trực tiếp nhất của mùa đông: những nốt hương gợi bánh mì, bơ và bề mặt bánh được nướng vàng nhẹ.
Nếu trước đây nhóm hương thực phẩm thường gắn với vani, đường và cảm giác ngọt đậm, mùa đông năm nay chứng kiến sự chuyển dịch sang những nguyên liệu tinh tế hơn. Hương bánh vẫn đậm đà, nhưng được xử lý có chủ đích để tạo cảm giác ngon miệng mà không trở nên nặng nề.
Sol de Janeiro Cheirosa 62 Intense bổ sung hạt macca rang, tạo chiều sâu béo bùi cho tổng thể. Clean Reserve Pistachio Addiction kết hợp hoa cam phảng phất mật ong với hồ trăn, bạch đậu khấu và praline. Jeniece Trizzino, Phó Chủ tịch phụ trách đổi mới và phát triển sản phẩm tại Scentbird và Drift, yêu thích những nốt hương mềm dẻo, sữa và có độ dai nhẹ, như hương mochi trong DedCool Mochi Milk và Nette Mochi Banane.
Bên cạnh các nốt bánh nướng, cảm giác kem sữa cũng là yếu tố quan trọng tạo nên sự tinh tế. Vani và đậu tonka vốn quen thuộc trong nhóm hương này, nhưng những sắc thái sữa hạt và kem béo nhẹ giúp tổng thể trở nên thanh thoát hơn. Thay vì gợi nhớ lớp kem phủ dày ngọt, mùi hương hướng đến cảm giác của một chiếc bánh hạnh nhân mới ra lò.
Anti Kleopatra mở đầu bằng sữa hạnh nhân mịn màng, điểm thêm quế và hoa nhài. Oscar de la Renta New York Rendezvous lại sử dụng hương kem chantilly và hoa hạnh nhân thoáng nhẹ, gợi liên tưởng đến chiếc bánh financier với lớp vỏ vàng và phần ruột mềm ẩm.
Sức hấp dẫn của xu hướng này không nằm ở việc tái hiện món ăn một cách trực diện, mà ở khả năng chuyển hóa những cảm giác quen thuộc thành trải nghiệm tinh tế trên da. Một chút bơ, sữa hay hạt rang có thể tạo nên sự ấm áp, gần gũi, đồng thời vẫn giữ được cấu trúc thanh lịch của nước hoa cao cấp.
Trầm hương vốn là nhóm hương khó bỏ qua trong cách dòng nước hoa mùa Đông. Sắc thái khói, nhựa thơm và chiều sâu đậm đặc khiến nó thường mang lại cảm giác trang nghiêm, huyền bí, đôi khi có phần áp đảo. Dù được sử dụng từ lâu trong các nghi thức tinh thần và thiền định, trầm hương không phải lựa chọn phù hợp với tất cả mọi người.
Tuy nhiên, khi nhu cầu tìm kiếm sự tĩnh tại ngày càng tăng, các nhà điều chế đang tiếp cận nguyên liệu này theo hướng nhẹ nhàng hơn. Thay vì tạo ra một đám mây khói dày bao quanh người sử dụng, trầm hương được kết hợp với hoa, cam chanh hoặc gỗ sáng màu để tạo cảm giác gần gũi, trong trẻo.
Guggenbuhl nhận thấy tâm lý người dùng đang dịch chuyển từ mong muốn khiến mọi người trong phòng chú ý sang việc để lại dấu ấn khi ai đó đến gần. Nước hoa vì thế trở thành một phần của sự hiện diện cá nhân, không cần phô trương nhưng vẫn đủ sức gợi nhớ.
Nhà điều chế Andreas Wilhelm tại Zurich cũng đồng tình rằng thị hiếu đang nghiêng về những mùi hương nhẹ nhàng, mềm mại thay vì tỏa mạnh và áp đảo. Sau nhiều năm chuộng những sáng tạo có độ khuếch tán lớn, người dùng dường như đang tìm lại sức hấp dẫn của mùi hương gần da.
Nhu cầu chăm sóc sức khỏe tinh thần cũng góp phần đưa trầm hương trở lại tâm điểm. Jon Bresler cho rằng ngày càng nhiều người quan tâm đến những thói quen giúp thư giãn và giải tỏa áp lực. Một báo cáo năm 2025 của McKinsey cho thấy 42% người thuộc thế hệ Z và thế hệ Millennials được khảo sát tại Mỹ ưu tiên chánh niệm. Những số liệu này phản ánh sự quan tâm ngày càng lớn đến các phương pháp chăm sóc bản thân, trong đó mùi hương có thể đóng vai trò hỗ trợ tạo nên không gian riêng tư và tĩnh tại.
Theo Bresler, trầm hương mùa đông không nhất thiết phải dày, tối hay gắn với sắc thái tôn giáo rõ rệt. Điều quan trọng là giữ được cảm giác bình yên mà không khiến mùi hương trở nên nặng nề. Saint-Ford cũng nhìn thấy tiềm năng của cách tiếp cận này. Ông quan tâm đến việc sử dụng nhũ hương, elemi và các loại nhựa thơm trong cấu trúc thoáng, kết hợp với cam chanh, hoa hoặc gỗ sáng màu. Mục tiêu là tạo nên bầu không khí ấm áp và riêng tư, thay vì để mùi hương bao phủ không gian quá mức.
Cathedral of Ruins của Fulton & Roark mở đầu bằng hoa hồng và bách xanh mát, trước khi chuyển sang nhũ hương âm ỉ. Overture 41 của Amouage làm mềm tổ hợp nhũ hương, benzoin và hoắc hương bằng phong lữ, quế, hoa hồng cùng gỗ đàn hương ấm áp. Aethi Opum của Maya Njie, được cả Kiral và Wilhelm đề xuất, kết hợp thiouraye – Một loại nhựa thơm có sắc thái ngọt với vani, cà phê và cói giấy.
Những cách diễn giải nhẹ hơn cũng xuất hiện trong các sáng tạo khác. Perfumehead 1360 kết hợp bưởi, tiêu và cỏ hương bài trên nền nhựa gurjum, có sắc thái dịu hơn nhũ hương hoặc mộc dược. Hotel Portofino của Victoria Beckham đặt tầng trầm hương dưới húng quế, cam bergamot và quả sung, giúp những nốt hương tươi sáng có thêm chiều sâu. Tolu của Ormonde Jayne làm nổi bật nhũ hương và hổ phách bằng quả bách xù, hoa cam cùng đậu tonka.
Trầm hương trong mùa đông năm nay không còn chỉ đại diện cho sự bí ẩn hay vẻ đẹp nghi lễ. Khi được xử lý tinh tế, nó trở thành một lớp nền giúp người sử dụng tìm thấy cảm giác an yên, không cần tách mình khỏi thế giới bên ngoài.
Có sự khác biệt giữa việc ngồi bên lò sưởi và ngồi quấn mình trong chiếc chăn cashmere mềm mại tại căn nhà gỗ trên núi Aspen. Cả hai đều mang lại hơi ấm, nhưng cảm giác được bao bọc trong một chất liệu cao cấp đem đến trải nghiệm gần gũi và riêng tư hơn. Khi việc sở hữu những món đồ xa xỉ không phải lúc nào cũng nằm trong khả năng của mọi người, nước hoa gợi cảm giác từ vải vóc trở thành một cách tiếp cận khác với sự hưởng thụ.
Theo Guggenbuhl, những liên tưởng đến cashmere, da lộn, nhung, cotton và xạ hương gần da đang góp phần định hình ngôn ngữ nước hoa. Xu hướng này song hành với sự quan tâm của thời trang dành cho bề mặt chất liệu, cảm giác khi chạm vào và những thiết kế mềm mại như lớp da thứ hai.
Sự hấp dẫn không chỉ nằm ở độ ấm, mà còn ở cảm giác nhẹ nhàng và gần gũi. Guggenbuhl cho rằng mùa đông 2026 đang định nghĩa lại sự xa xỉ thông qua độ chính xác của cảm xúc: thay vì phô bày địa vị bằng logo hay những thiết kế thời trang nổi bật, người dùng tìm đến niềm vui từ bộ ga giường bằng vải lanh chất lượng, chiếc túi da mềm hay đôi găng tay len cao cấp.
Dữ liệu tìm kiếm trên Pinterest cũng phản ánh sự dịch chuyển này. Lượng tìm kiếm liên quan đến nước hoa mùa đông nhẹ nhàng, gần da tăng mạnh, trong đó từ khóa “mùi hương như làn da” tăng hơn 287%.
Saint-Ford nhận định các nhà điều chế ngày càng quan tâm đến việc tái hiện cảm giác và chất liệu thay vì chỉ tập trung vào hoa, trái cây hay thực phẩm. Bởi vậy, những nốt hương gợi cashmere, len và vải lanh được dự đoán sẽ tiếp tục xuất hiện trong các sáng tạo mới.
Vậy một chất liệu như cashmere có thể được chuyển thành mùi hương bằng cách nào? Trizzino nhắc đến cashmeran, một phân tử hương liệu được phát triển vào thập niên 1970 bởi International Flavors & Fragrances, thường được sử dụng để tái hiện cảm giác của len và cashmere.
“Cashmeran không hẳn có mùi giống cashmere, mà gợi lên cảm giác khi chạm vào chất liệu ấy. Đó là một đặc tính khá kỳ lạ nhưng hữu ích của nguyên liệu này”, bà giải thích.
Cashmeran tạo cảm giác mềm mại, ấm áp như một chất liệu đã được sử dụng lâu ngày. Những nốt hương đi cùng sẽ quyết định sắc thái cuối cùng của tổng thể. Trong Phlur Cashmere Skin, hạnh nhân, kem và vani khiến cảm giác cashmere trở nên gần với nhóm hương thực phẩm, như chiếc áo len mềm mặc trong lúc nướng bánh chuối tại nhà. Bath & Body Works Cashmere Amber kết hợp xạ hương cashmere với hổ phách, gợi cảm giác ấm sâu khi ngồi cạnh lò sưởi. Trong khi đó, Memo Paris Odeon Rosebud điểm thêm hoa hồng, mẫu đơn và hợp hương lan Nam Phi trên nền cashmeran, mang đến sắc thái tươi sáng hơn.
Nếu cashmere gợi sự ấm áp, vải lanh lại đại diện cho cảm giác sạch sẽ và thoáng nhẹ. Jon Bresler cho rằng xạ hương khoáng chất, vốn thường xuất hiện trong những sáng tạo có mùi hương gần da, có thể giúp tái hiện cảm giác của bộ ga giường vừa được giặt sạch và phơi khô.
Trizzino gọi đây là một hợp hương tưởng tượng, bởi không có chiết xuất vải lanh thực sự được sử dụng trong nước hoa. Thay vào đó, nhà điều chế kết hợp xạ hương trắng để tạo độ mềm mại, aldehyde nhẹ để gợi cảm giác vải khô thoáng và hợp hương khí quyển trong trẻo để tái hiện không khí ngoài trời.
Maison Margiela Replica Lazy Sunday Morning là một ví dụ tiêu biểu, sử dụng aldehyde sạch sẽ rồi chuyển sang xạ hương trắng và hoa diên vĩ. Loài hoa này vốn được đánh giá cao trong điều chế nước hoa nhờ sắc thái phấn khô, gợi cảm giác của bề mặt vải. Carolina Herrera Cedar Chic cũng khai thác hướng đi tương tự, với phần mở đầu trong trẻo và kết thúc bằng gỗ tuyết tùng mềm mại.
L’Epoque Parfums Inner Child và Baruti Hot Cotton lựa chọn cách tái hiện trực tiếp hơn thông qua hợp hương vải lanh và cảm giác bàn ủi nóng, trước khi chuyển từ mùi quần áo vừa là phẳng sang lớp xạ hương gần da.
Điểm đáng chú ý của xu hướng này là nước hoa không còn chỉ mô phỏng một vật thể hay nguyên liệu cụ thể. Nó tái tạo cảm giác mà chất liệu đem lại: sự mềm mại khi chạm vào, hơi ấm lưu lại trên da hay cảm giác sạch sẽ của bộ quần áo vừa được giặt. Đây cũng là cách sự xa xỉ trở nên riêng tư hơn, không cần được nhìn thấy mà vẫn đủ sức làm phong phú trải nghiệm hàng ngày.
