Năm nay, Van Cleef & Arpels chiêm ngưỡng những biến chuyển tinh tế của Mặt Trăng qua một tạo tác mới trong dòng Poetic Complications. Những giờ khắc của Poetic Astronomy ngân lên nhịp nhàng từ múi giờ này sang múi giờ khác, trong một bố cục thanh nhã tôn vinh nghệ thuật tráng men. Đồng thời, các tuyệt tác trang sức kể chuyện thời gian của Van Cleef & Arpels cũng diễn giải chiều sâu vô tận của bầu trời bằng những chất liệu quý. Cuối cùng, bộ sưu tập Extraordinary Dials chào đón thêm hai mẫu đồng hồ mới, đó là những truyền thuyết tình yêu được đặt trong bối cảnh thiên thể.
Van Cleef & Arpels tiếp tục mở rộng bộ sưu tập Jour Nuit, ra mắt lần đầu năm 2008 và được làm mới vào năm 2024, bằng một sáng tạo để tri ân Mặt Trăng – nguồn cảm hứng lâu đời của Maison. Mẫu đồng hồ này tích hợp hai cơ chế phức tạp đặt chồng lên nhau trong cùng bộ vỏ. Cơ chế thứ nhất vận hành cơ cấu hiển thị Jour/Nuit cùng tên, trong khi cơ chế thứ hai mang tính “thiên văn” sẽ chỉ báo lịch tuần trăng thực tế – một chức năng đã bước vào lịch sử chế tác đồng hồ của Van Cleef & Arpels từ năm 1929.
Trong bộ vỏ Midnight bằng vàng trắng 42mm, mặt số bừng sáng với vẻ lấp lánh mãnh liệt của kính aventurine đen Murano. Bộ phận Innovation Department của Van Cleef & Arpels đã tham gia phát triển chất liệu này, sao cho đạt được sắc độ sâu thẳm cùng hiệu ứng ánh đồng óng ánh, gợi nhắc trọn vẹn vẻ đẹp của bầu trời đêm. Trong suốt hành trình của một ngày, Mặt Trời bằng vàng guilloché dần nhường chỗ cho Mặt Trăng bằng xà cừ trắng, bao quanh bởi những vì sao viền acrylic. Hai thiên thể lần lượt hiện ra và khuất đi sau đường chân trời, được biểu đạt bằng một lớp xà cừ guilloché chuyển sắc từ đen sang trắng. Cuộc đuổi bắt hàng ngày ấy vận hành bằng đĩa xoay 24 giờ – dấu ấn đặc trưng của những thiết kế Jour Nuit.
Phần cơ chế hiển thị đầu tiên tiếp tục được nâng tầm bằng sự biến chuyển tinh tế trong diện mạo của Mặt Trăng, cộng hưởng cùng chu kỳ vĩnh hằng kéo dài 29,5 ngày. Hiện tượng thiên văn đẹp mắt này vẫn có thể được kích hoạt theo yêu cầu qua nút bấm đặt ở cạnh vỏ ngay cả khi Mặt Trăng đang ẩn sau lớp màn. Khi khởi động hoạt cảnh, mặt số sẽ ngay lập tức quay tròn 360° trong khoảng 10 giây, hé lộ “vệ tinh” của Trái Đất trong khung cảnh đầy sao.
Câu chuyện tiếp tục ở phần nắp lưng, với hình khắc trên nền chất liệu vàng trắng gợi tả bề mặt Mặt Trăng. Trái Đất được thể hiện bằng đường viền tráng men trên mặt kính sapphire đặt phía trên rotor quay. Lớp kính sapphire này cũng điểm xuyết các hành tinh được thực hiện bằng nghệ thuật vi họa, lấp lánh dịu dàng trên nền guilloché. Nắp lưng của mẫu đồng hồ có góc nhìn đảo ngược so với mặt số, miêu tả vũ trụ không phải từ Trái Đất mà từ chính Mặt Trăng.
Bố cục của mẫu Midnight Jour Nuit Phase de Lune vận hành nhờ sự phối hợp của hai đĩa xoay, mỗi đĩa chuyển động theo tốc độ riêng. Đĩa thứ nhất, đặt sát phần đáy bộ vỏ mô tả Mặt Trời nối tiếp theo Mặt Trăng trong chu kỳ 24 giờ. Đĩa thứ hai kín đáo hơn, quay hết một vòng trong 24 giờ, 16 phút và 27 giây, những biến đổi của hai thiên thể gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Sự kết hợp của hai đĩa xoay giúp tái hiện chu kỳ thực tế của Mặt Trăng một cách chính xác, phản chiếu đúng dáng vẻ của thiên thể trên bầu trời đêm thực tế. Nhờ một cơ cấu automaton, thiên thể ấy cũng có thể hiện ra theo đúng chu kỳ thực tế ngay cả vào ban ngày.
Thành tựu kỹ thuật này còn đi kèm yêu cầu tối ưu trọng lượng của các đĩa xoay, nhằm giúp chuyển động diễn ra nhẹ nhàng và hạn chế ma sát. Qua nhiều tháng thử nghiệm, các nghệ nhân đã tạo nên một hoạt cảnh chuyển động theo yêu cầu cực kỳ mượt mà, cho phép chủ sở hữu quan sát chu kỳ Mặt Trăng bất cứ khi nào mong muốn. Những bộ phận cấu thành mặt số cũng được làm mỏng hơn, nhằm giữ trọn vẻ sâu hút của khung cảnh trên mặt đồng hồ. Thiết kế công thái học toàn diện còn bao gồm hệ thống chỉnh giờ và điều chỉnh lịch tuần trăng, đều có thể thực hiện qua núm vặn.
Được trang bị bộ máy chỉ báo hai múi giờ, mẫu Midnight Heure d’ici và Heure d’ailleurs mang đến một diễn giải tinh tế và giàu chất thơ về thời gian ở hai góc khác nhau của địa cầu. Mỗi lần nhìn vào mặt số đều như một lời mời gọi vô tận cho khát vọng dịch chuyển, một ô cửa rộng mở ra thế giới.
Thiết kế 38mm của Midnight nêu bật sự cân bằng hài hòa giữa sắc vàng hồng được đánh bóng và chải satin mờ xen kẽ của bộ vỏ cùng cọc số, với những gam màu tinh tế từ lớp men khảm nổi trên mặt số. Sắc nâu của chất liệu khi thì ấm, khi lại lạnh tùy theo ánh sáng. Mặt số mang thẩm mỹ ấn đặc trưng của Van Cleef & Arpels. Những đường nét thuần khiết cộng hưởng cùng sự bất đối xứng của phần nền – một ngôn ngữ tiêu biểu của Maison, mà trong đó những con chữ uốn lượn tạo thành tên gọi của tác phẩm như một lời tôn vinh chất thơ của ngôn từ. Nổi bật ở nắp lưng là họa tiết Mặt Trăng khắc chìm đắm mình trong quầng sáng của Mặt Trời guilloché.
Bên trong bộ vỏ Midnight là một cơ chế tự động được tái phát triển hoàn toàn với mức năng lượng dự trữ 65 giờ, nhằm đảm bảo tính năng jumping-hour và retrograde-minute. Heure d’ici – thời gian chuẩn sẽ hiển thị ở cửa sổ phía trên và Heure d’ailleurs, tức múi giờ thứ hai sẽ biểu thị ở ô dưới mặt số, cùng tiến đồng thời nhờ hai bánh răng sector giúp đồng bộ hai đĩa giờ với kim phút retrograde. Khi kim chạm mốc 60 phút trên thang chia phút, kim sẽ trở về vị trí ban đầu đúng vào khoảnh khắc cửa sổ giờ nhảy sang mốc kế tiếp. Một chu kỳ mới bắt đầu, như một hành trình mới vừa được gọi tên. Để bảo đảm thao tác thuận tiện, một núm vặn duy nhất sẽ đảm nhiệm cả việc lên cót, chỉnh giờ cho hai múi giờ và chỉnh phút.
Để phủ lên Midnight Heure d’ici và Heure d’ailleurs một sắc độ độc bản, Van Cleef & Arpels đã tìm đến các nghệ nhân trong xưởng tráng men của Maison tại Geneva. Họ bắt đầu bằng việc nghiên cứu các đặc tính quang học của những viên đá quý được tuyển chọn, gồm hồng ngọc – chủng đá quý mang sắc độ lạnh bên dưới lớp màu ấm. Sau một thời gian dài thử nghiệm, các nghệ nhân đã tái tạo được hiện tượng lưỡng sắc này trong lớp men mang tông nâu hổ phách đậm, có chiều sâu đồng thời có thể thay đổi sắc độ theo ánh sáng, và phản chiếu nhờ nền vàng đánh bóng như gương để tăng cường những hiệu ứng bên trong mặt số.
Thử thách đầu tiên ấy đi cùng một nhiệm vụ tinh vi không kém: In dấu motif piqué trong lớp men như một lời gợi nhắc đến dấu ấn của Maison, đồng thời tạo nên họa tiết guilloché lan tỏa từ tâm đến rìa ngoài. Để đạt được sự hài hòa giữa hai lớp trang trí này, chất men phải thể hiện được hai cường độ màu sắc khác nhau, bởi độ dày của lớp phủ ảnh hưởng trực tiếp tới sắc độ và độ chatoyancy, tức cách ánh sáng chuyển động trong vật liệu.
Để tạo nên những mảng nổi, các nghệ nhân tráng men của Van Cleef & Arpels đã lấy cảm hứng từ kỹ thuật thổi thủy tinh rồi chuyển hóa cho phù hợp với đồng hồ. Chất men trước tiên được xử lý ở nhiệt độ thấp (dưới 500°C) trong hơn 30 giờ để bảo đảm màu phân bố đồng đều. Sau đó là hai lần nung kế tiếp ở nhiệt độ cao và rất cao, trên 1.000°C nhằm loại bỏ bọt khí và chuẩn bị cho công đoạn tạo hình, thực hiện bằng khuôn ép thủ công trực tiếp lên bề mặt men. Kế đến trải quan quá trình nung cuối cùng, rồi công đoạn tạo hình hoàn thiện mới thực sự bắt đầu.
Những mẫu Ludo Secret tôn vinh vẻ thanh lịch vượt thời gian của một trong những thiết kế biểu tượng của Van Cleef & Arpels: Vòng tay Ludo ra đời năm 1934. Gợi liên tưởng đến một chiếc thắt lưng, các sáng tạo thuộc dòng Ludo tiếp nối gu thẩm mỹ đặc trưng của Maison dành cho những tuyệt phẩm trompe-l’œil. Đồng điệu với thế giới thời trang cao cấp, các tuyệt tác này đã gặt hái thành công ngay từ khi ra mắt.
Phiên bản Ludo Secret mới với chất liệu sapphire tiếp nối truyền thống ấy khi tái diễn giải một mẫu nguyên bản ra đời năm 1949. Tạo tác ôm lấy cổ tay bằng dây đeo dạng mắt vàng “briquette” được đánh bóng như gương, lắp ráp và điều chỉnh hoàn toàn thủ công. Liên kết trong một cấu trúc lưới mềm mại, từng mắt xích trông như được dệt thủ công với độ tinh xảo hiếm thấy. Ánh vàng rực rỡ của kim loại quý hòa cùng sắc xanh đậm của sapphire trong một cuộc đối thoại tương phản hết sức hài hòa.
Đặt trên nền chất liệu vàng, những viên đá quý tạo thành các họa tiết bán nguyệt đầy đặn. Khi ấn đồng thời vào hai bên của “khóa” trang sức, mặt số xà cừ trắng guilloché sẽ hiện ra. Hoàn thiện cho vẻ thanh nhã ấy là một viên sapphire cắt baguette đóng vai trò cọc số 12 giờ.
Đối với Ludo Secret, các nhà ngọc học đã chọn sapphire theo những tiêu chuẩn đòi hỏi cao của Van Cleef & Arpels, ghép nối từng viên đá dựa trên những đặc điểm đồng nhất. Vì thế, sapphire được lựa ra phải sở hữu sắc độ mãnh liệt, tông xanh trong trẻo và ổn định, đồng thời bảo đảm độ tinh khiết của chất liệu và chất lượng cắt mài. Khi được đặt trên nền chất liệu vàng kim, những viên sapphire phô bày sắc xanh thiên thanh mịn như nhung, trải dần theo các đường kính khác nhau để làm tăng thêm cảm giác tỏa sáng.
Những hạt vàng – dấu ấn biểu tượng của bộ sưu tập Perlée nay được quây thành một vòng tròn lấp lánh để tạo nên mẫu đồng hồ mới. Thiết kế bằng vàng trắng này kết hợp savoir-faire đỉnh cao của ngành đồng hồ cùng cảm hứng từ địa hạt kim hoàn, mở ra một hình dung đương đại về những món trang sức kể chuyện thời gian.
Viền ngoài của bộ vỏ được đính kim cương pavé đối xứng với vòng flange, nơi cũng sử dụng những viên kim cương do các chuyên gia ngọc học của Maison tuyển chọn theo những chuẩn mực khách quan cao nhất về chất lượng. Một nút bấm ở nắp lưng cho phép chỉnh giờ nhưng vẫn ẩn đi một cách kín đáo khi đeo trên cổ tay. Đồng hồ đi kèm dây da cá sấu có thể thay thế, cùng một dây thứ hai tùy chọn trong bảng màu khác nhau của bộ sưu tập. Dễ dàng cài và tháo gỡ, các dây đeo có thể thay đổi tùy theo tâm trạng và phong cách của người đeo.
Tạo tác mang phom dáng tròn được viền bởi hai hàng hạt vàng đánh bóng tỉ mỉ để phô bày trọn vẹn ánh sáng. Dưới lớp kính hơi cong, mặt số hé lộ họa tiết bằng kính aventurine, nơi những sắc xanh thẫm của màn đêm phản chiếu chiều sâu vô biên của vũ trụ. Chất liệu này được hoàn thiện bằng phương pháp guilloché tỏa tia – một kỹ thuật mới mẻ giúp làm giàu thêm những chuyển động của ánh sáng. Sự lấp lánh mãnh liệt ấy truyền thêm sức sống cho thời gian, được đo đếm bằng những bộ kim chắc gọn.
Quá trình tạo nên kính aventurine tại Murano bắt đầu bằng công đoạn nung chảy thủy tinh ở nhiệt độ 1.200°C. Sự hiện diện của quặng khoáng trong quá trình nung khiến khối thủy tinh đạt được sắc xanh thẫm lấp lánh đầy chiều sâu. Sau đó, nồi nung thủy tinh phải được để nguội tự nhiên hoàn toàn trước khi được đập vỡ bằng búa. Chỉ riêng bước này đã mất trọn một tháng.
Những mảnh kính aventurine sau đó được cắt để tạo thành các lớp mỏng, đòi hỏi trình độ savoir-faire chính xác ở mức cao. Một quy trình tuyển chọn cực kỳ nghiêm ngặt bảo đảm đĩa kính làm nên mặt số đạt sự đồng đều cả về sắc độ lẫn hiệu ứng lấp lánh. Song song với những thách thức ấy là yêu cầu tạo cho mặt kính một lớp hoàn thiện guilloché, với các đường chải tia mảnh như ánh mặt trời nhằm tăng vẻ rạng rỡ cho tổng thể sáng tạo.
Là nguồn cảm hứng khai sinh của Maison, tình yêu gieo nhịp điệu hân hoan cho Poetry of Time, mở ra một tầm nhìn về mẫu đồng hồ thấm đẫm giấc mơ và xúc cảm. Năm nay, câu chuyện tình yêu day dứt và tha thiết này đem đến cho Van Cleef & Arpels nguồn cảm hứng để sáng tạo nên một cặp Extraordinary Dials mới. Thông qua khả năng làm chủ tuyệt đối các nghệ thuật thủ công, hai tuyệt tác mới kể lại chuyện tình huyền thoại của Vega và Altair, còn được biết đến với tên gọi Ngưu lang và Chức nữ. Bổ sung cho nhau, hai mẫu đồng hồ này diễn tả cuộc hội ngộ đầy khắc khoải của đôi tình nhân và niềm hân hoan trong khoảnh khắc đoàn viên.
Trong bản giao hòa của những sắc xanh khác nhau, Lady Rencontre Céleste khắc họa đôi tình nhân tay trong tay, nổi bật giữa bầu trời đầy sao. Bóng dáng bằng vàng trắng của họ hiện ra sau những tầng mây lấp lánh, điểm kim cương và tráng men plique-à-jour. Gương mặt đôi lứa, gợi lên bằng những viên kim cương cắt giác rose-cut, như đang chiêm ngưỡng lẫn nhau. Cảnh tượng mê hoặc ấy tỏa sáng dưới ánh Mặt Trăng nạm kim cương. Riêng nền mặt số phủ men champlevé và grisaille còn được nhấn nhá bằng một vầng trăng lưỡi liềm từ chất liệu sapphire tinh tế, trong đó các hạt ngàm được nhuộm màu nhờ kỹ thuật vi họa.
Lady Retrouvailles Célestes cũng được thổi hồn bằng trình độ thủ công ấy, nhưng trong những gam hồng và tím mauve lấp lánh dịu dàng. Nền mặt số chế tác bằng men champlevé gợi lên những xúc cảm sâu kín của hai nhân vật đứng trước vầng trăng lưỡi liềm bằng sapphire tím. Cánh tay dang rộng trong khát vọng đoàn viên, họ dường như đang đợi gặp lại nhau trên một cây cầu được tạo nên từ những chú chim vàng trắng bằng chạm khắc. Mây và lớp voan bằng men plique-à-jour, cùng kim cương được đính trực tiếp ngay trên nền men, hoàn thiện khung cảnh, mang lại hiệu ứng trong suốt vô cùng ấn tượng.
Câu chuyện tình tiếp tục ở nắp lưng hai mẫu đồng hồ, nơi chòm sao Summer Triangle tạo thành từ ba ngôi sao sáng nhất bầu trời, gồm Altair, Vega và Deneb được chạm khắc trên nền đêm.
Để thổi hồn vào những mặt số mê hoặc ấy, Van Cleef & Arpels đã kết hợp nhiều nghệ thuật thủ công khác nhau, mỗi kỹ thuật đều đòi hỏi sự kiên nhẫn cùng độ chính xác nghiêm ngặt. Kỹ thuật men champlevé dùng để trang trí nền mặt số, bao gồm khâu tạo hình motif bằng những khoang rãnh được khoét trên nền chất liệu kim loại quý rồi lấp đầy bằng nhiều lớp men.
Sau mỗi công đoạn, tác phẩm lại được đưa vào lò nung. Ở lần nung cuối, một quá trình xử lý tương tự cắt mài đá quý sẽ loại bỏ phần vật liệu dư thừa, nhằm phô diễn bố cục rực sáng được viền bằng những đường kim loại mảnh. Trên mẫu Lady Rencontre Céleste, kỹ thuật này kết hợp với men grisaille, một savoir-faire được phát triển tại Pháp vào thế kỷ 16, nổi bật với hiệu ứng sáng – tối và chiều sâu phối cảnh từ sự kết hợp của hai màu men. Trong khi đó, men plique-à-jour cho phép ánh sáng xuyên qua lớp vải áo của Chức nữ như một cửa sổ kính màu. Mô-típ được định hình bằng một khung vàng tạo hình mở, sau đó lấp đầy bằng các lớp men mỏng. Kỹ thuật đầy thử thách này mang đến cho mặt số những hiệu ứng trong suốt nhấn mạnh chiều sâu của toàn cảnh.
Van Cleef & Arpels còn bổ sung cho những kỹ nghệ cổ truyền ấy một phương thức tráng men sáng tạo mới, nhằm tăng cường tính ba chiều cho bố cục. “Setting in enamel” là kỹ thuật cố định đá quý trực tiếp vào men plique-à-jour mà không cần thêm bất kỳ thành phần kim loại nào khác. Quy trình này tạo ra cảm giác nhẹ nhàng, càng nêu bật vẻ rạng rỡ của đá quý.
Trung thành với một tầm nhìn thi vị về cuộc sống, Van Cleef & Arpels trao cho nghệ thuật chế tác đồng hồ một chiều kích độc bản: chiều kích của giấc mơ và cảm xúc. Chuyên môn kỹ thuật biến việc đo đếm thời gian thành một lời hứa của sự diệu kỳ. Maison tìm về lịch sử của chính mình cùng những nguồn cảm hứng biểu tượng – tình yêu, couture, thiên nhiên, thiên văn, các nàng tiên và những vũ công ballet – để khắc họa những khoảnh khắc vàng son từng mặt số.
Xuyên suốt lịch sử của mình, Van Cleef & Arpels luôn lấy cảnh sắc diệu kỳ của những vì tinh tú và bầu trời làm nguồn cảm hứng để hình dung nên những tuyệt phẩm trang sức, trang sức cao cấp và đồng hồ xa xỉ. Một trong những hồ sơ kinh doanh đầu tiên của Maison đã nhắc tới một thiết kế có hình dạng vầng trăng lưỡi liềm nạm sapphire và kim cương vào năm 1906, tiếp đó là trâm cài hình ngôi sao bằng ngọc trai và kim cương vào năm 1907. Một chiếc đồng hồ quả quýt từ năm 1929 đã trang bị chức năng lịch tuần trăng trên mặt số, trong khi thập niên 1950 chứng kiến sự ra đời của những chiếc medal Zodiac đầu tiên, cũng như chiếc đồng hồ đeo tay Meteor.
Trong lĩnh vực đồng hồ, Van Cleef & Arpels tôn vinh những kỳ quan thiên thể thông qua chủ đề Poetic Astronomy. Cơ chế hiển thị phức tạp, chất liệu quý và trình độ thủ công điêu luyện hòa làm một để trao cho mỗi mặt số cảm giác về chiều sâu và sự kỳ ảo. Dù chuyển động hay tĩnh tại, những bức tranh thu nhỏ giàu tính nhập vai này như thu hẹp sự vô biên của vũ trụ để khéo léo gói gọn trong một chiếc đồng hồ hoặc cơ cấu automaton. Chúng gợi mở lời hứa được hòa nhịp cùng vũ trụ, cuốn hút mọi ánh nhìn vào một thế giới của chiêm nghiệm và mộng tưởng.
