Mùa đông 2026 tại Melbourne sẽ chứng kiến một trong những sự kiện đáng mong đợi nhất của thế giới trang sức khi triển lãm Cartier chính thức khai màn tại NGV International.
Triển lãm không đơn thuần giới thiệu những món trang sức xa hoa, mà tái hiện hành trình hơn một thế kỷ của Cartier – từ xưởng chế tác tại Paris đến biểu tượng toàn cầu của nghệ thuật kim hoàn và chế tác đồng hồ. Dưới sự dẫn dắt của ba anh em Louis, Pierre và Jacques Cartier, thương hiệu mở rộng tới Paris, London và New York, đồng thời định hình triết lý đưa thiết kế, chế tác và đổi mới kỹ thuật về cùng một mái nhà. Chính nền tảng ấy đã tạo nên danh xưng bất hủ mà Vua Edward VII từng dành cho Cartier: “Jeweller of Kings, King of Jewellers.”
Điểm nhấn ngoạn mục của triển lãm là bộ sưu tập hơn 30 chiếc vương miện (tiara), biểu tượng tối thượng của nghệ thuật chế tác kim hoàn. Phòng trưng bày cuối cùng dành riêng cho 24 chiếc tiara sẽ đưa người xem bước vào một thế giới nơi quyền lực, vẻ đẹp và kỹ nghệ thủ công giao thoa. Nổi bật trong số đó là Scroll Tiara (1902), kiệt tác mang phong cách Garland trứ danh từng xuất hiện trên Lady Clementine Churchill trong lễ đăng quang của Nữ hoàng Elizabeth II năm 1953. Ngay từ lối vào, khách tham quan cũng sẽ bắt gặp Manchester Tiara (1903) – một trong những chiếc vương miện lớn nhất của triển lãm, được chế tác cho Consuelo Montagu, Nữ công tước Manchester, với toàn bộ kim cương do chính bà cung cấp.
Triển lãm cũng đánh dấu lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, hai chiếc tiara nạm ngọc lam và kim cương của hai chị em Lady Nancy Astor và Lady Phyllis Brand được tái ngộ trong cùng một không gian. Bên cạnh đó là Sun Tiara (1907) với viên kim cương fancy intense yellow nặng 32 carat, hay Halo Tiara (1934) mang tinh thần Art Deco lấy cảm hứng từ Ai Cập cổ đại.
Không chỉ gắn bó với các vương triều châu Âu, Cartier còn đồng hành cùng nhiều biểu tượng văn hóa đại chúng. Triển lãm giới thiệu chiếc vòng cổ kim cương và ruby Miến Điện được Mike Todd tặng Elizabeth Taylor năm 1957 – món trang sức mà chính nữ minh tinh từng ví như “mặt trời được thắp sáng bằng ngọn lửa đỏ”. Những thiết kế dành cho Grace Kelly, từ vòng cổ ngọc trai – san hô nhiều tầng đến chiếc cài áo hình chú chó poodle gợi nhớ người bạn đồng hành Oliver, cũng được đưa tới Melbourne từ bộ sưu tập của Hoàng gia Monaco.
Một chương đặc biệt của triển lãm dành cho Dame Nellie Melba, giọng soprano huyền thoại của Australia và cũng là một trong những khách hàng quốc tế đầu tiên của Cartier. Những chiếc vòng cổ, trang sức đính thân áo cùng bức chân dung có chữ ký của bà từng thuộc sở hữu của Pierre Cartier hé lộ mối quan hệ gắn bó giữa maison với giới nghệ thuật từ đầu thế kỷ XX.
Khán giả cũng sẽ bắt gặp những thiết kế từng làm nên huyền thoại của Wallis Simpson, Nữ công tước xứ Windsor, từ Flamingo Brooch, Bib Necklace đến chiếc Panther Clip với viên sapphire cabochon nặng hơn 152 carat. Trong khi đó, tinh thần giao thoa văn hóa của Cartier được thể hiện rõ nét qua bộ sưu tập Tutti Frutti – những tuyệt tác kết hợp ruby, emerald và sapphire chạm khắc theo mỹ học Ấn Độ. Nổi bật nhất là chiếc vòng cổ đặt riêng cho nữ danh viện Daisy Fellowes năm 1936, một trong những sáng tạo Tutti Frutti ngoạn mục nhất từng được Cartier thực hiện.
Triển lãm cũng tôn vinh nữ minh tinh Mexico María Félix, người truyền cảm hứng cho những thiết kế mang tính biểu tượng như Snake Necklace (1968) với 2.473 viên kim cương hay Crocodile Necklace (1975), nơi hai chú cá sấu được tái hiện bằng kim cương vàng và emerald.
Bên cạnh thế giới trang sức, Cartier còn khẳng định vị thế tiên phong trong nghệ thuật chế tác đồng hồ với tuyển chọn những cỗ máy thời gian tiêu biểu cho các bước tiến kỹ thuật của maison. Song hành là các sáng tạo sử dụng opal – từ chiếc vòng tay Art Deco năm 1928 nạm năm viên black opal cỡ lớn cho tới thiết kế đương đại năm 2015 với viên opal Australia nặng 189,345 carat, khép lại hành trình thị giác bằng vẻ đẹp hiếm có của những viên đá quý đến từ chính xứ sở chuột túi.
Hơn cả một triển lãm trang sức, Cartier tại Melbourne là cuộc đối thoại giữa nghệ thuật, lịch sử và quyền lực mềm của thiết kế. Mỗi món trang sức không chỉ là một kiệt tác chế tác, mà còn là chứng nhân cho những câu chuyện về hoàng gia, minh tinh, nhà bảo trợ nghệ thuật và những nhân vật đã góp phần định hình văn hóa thị giác của hơn một thế kỷ qua.
