Đầu tiên, tôi sẽ tập trung vào cảm xúc và trực giác. Trong công việc hay cuộc sống, tôi luôn đặt niềm tin vào trực giác và cảm xúc của mình. Mỗi một trải nghiệm đều củng cố thêm sự tin tưởng ấy. Chẳng hạn, tôi thường cảm nhận được tiềm năng của một ý tưởng hay concept trong việc kết nối với bản thân và khách hàng, dù đôi khi điều đó có vẻ khó khăn trong bối cảnh thị trường hiện tại. Dù đã nhiều lần trực giác dẫn tôi đến sai lầm, tôi vẫn tin nó là chìa khóa giúp tôi vượt qua những thử thách. Tôi giữ vững niềm tin ấy một cách mãnh liệt, vì trực giác là sự phản ánh con người tôi, đặc biệt khi cần đưa ra quyết định hay thực hiện một việc gì đó.
Tiếp theo, tôi sẽ đánh giá những mặt tích cực và cơ hội. Trong công việc, dù có kinh nghiệm nhiều năm, tôi vẫn luôn cân nhắc kỹ lưỡng những yếu tố khả quan trước khi đưa ra quyết định. Trực giác đóng vai trò khơi nguồn, thúc đẩy tôi hành động, nhưng chính việc đánh giá các khía cạnh tích cực và cơ hội mới là yếu tố củng cố quyết định đó. Chẳng hạn, như đã đề cập, trực giác có thể giúp tôi nhận thấy tiềm năng của một mảnh đất hay một ý tưởng, nhưng việc xem xét các yếu tố bền vững và khả năng hiện thực hóa ý tưởng mới là điều giúp tôi đưa ra hành động cuối cùng.
Bản thân tôi có nhiều kinh nghiệm thất bại hơn là thành công. Tôi là người làm việc dựa trên cảm xúc và xem sáng tạo như một trò chơi ngay từ đầu. Chính vì thế, đôi khi những sản phẩm của tôi được “bay bổng hóa,” và điều này khiến chúng khó chạm đến số đông khách hàng. Nguyên nhân là cảm thụ cần thời gian để bồi đắp; khách hàng cần được giới thiệu và thấu hiểu giá trị trước khi họ có thể cảm nhận và đón nhận sản phẩm. Trong giai đoạn đầu, việc này có thể dễ khiến bạn nản lòng, vì cần từng bước nhỏ để tạo nên thay đổi lớn.
Từ góc nhìn của mình, tôi khuyên các bạn trẻ khi bắt đầu bước chân vào ngành hãy nghĩ đến giá trị mà bạn có thể mang lại trong dài hạn. Tuy nhiên, đừng quên giữ vững tính cá nhân hóa. Ý tưởng cần bắt nguồn từ chính bản thân bạn, từ những gì thật sự xuất phát từ bên trong. Chỉ khi đó, bạn mới xây dựng được sự nhất quán và bền vững trên con đường mình chọn. Để khi gặp khó khăn, chính những điều xuất phát từ nội tại sẽ là động lực giúp bạn đi đến cùng.
Khi thành lập thương hiệu, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về việc duy trì khả năng sáng tạo và sự gắn bó lâu dài với thương hiệu của mình. Văn hóa người dùng Việt Nam có những điểm thú vị, đặc biệt là tệp khách hàng trẻ. Họ yêu thích khám phá những điều mới lạ và luôn tìm kiếm những yếu tố độc đáo, phản ánh cá tính riêng. Vì vậy, nếu tôi xây dựng được nội dung vừa đủ sức nặng, vừa đảm bảo tính bền vững, đó sẽ trở thành cầu nối vững chắc giữa thương hiệu và người dùng.
Trong các sản phẩm của mình, tôi luôn chú trọng đặt để những yếu tố mang tính thuần Việt. Tôi đặc biệt yêu thích một không gian có thể kích thích mọi giác quan của con người, từ âm thanh, mùi hương đến cảm xúc. Chính sự kết hợp này đã tạo nên mối gắn kết đặc biệt giữa tôi và khách hàng.
Với tôi, định nghĩa về sự thuần Việt là những gì có thể chạm đến và được hiểu ngay lập tức, không cần đến những lời giải thích phức tạp – chỉ cần nhìn vào là đã thấy quen thuộc và gần gũi.
Tôi là người rất chú trọng đến sự kết nối, và những sản phẩm trong quá khứ luôn là nền tảng vững chắc để tôi tạo ra những sản phẩm mới. Với niềm đam mê âm nhạc và có nền tảng âm nhạc chính quy, tôi hiểu mình cần gì và nên xây dựng như thế nào cho concept tiếp theo. Trước khi có 15.22, tôi đã từng xây dựng một không gian quán thuần Việt và đặt tên nó bằng chữ, nhưng khi nghĩ về một concept và không gian khác, tôi lại cảm thấy tên bằng số sẽ hợp hơn.
Những suy nghĩ này dần hình thành trong tôi cho đến khi tôi tìm được địa điểm và vị trí cho 15.22. Khi đó, tôi cảm nhận rằng mình phải lấy số nhà – địa chỉ của quán làm tên. Dù đã có nhiều cái tên khác, nhưng càng gần ngày khai trương, mọi thứ lại dẫn tôi đến “15.22”. Có lẽ trong đó cũng có chút ảnh hưởng từ thần số học, với 15 là con số bắt đầu, còn 22 là con số kết thúc. Khi 15 gắn kết với 22, nó đánh dấu một bước chuyển lớn trong tôi. Một biến cố trước đó từng khiến tôi nghĩ đến việc từ bỏ công việc kinh doanh, nhưng với 15.22, những ước muốn đó lại được hồi sinh. 15.22 – một năm hai hai – năm đầy sóng gió với nhiều bước chuyển bất ngờ.
Khi chọn lựa một concept hay mở một thương hiệu kinh doanh, việc liên kết giữa các yếu tố như tài chính, nhân sự rất quan trọng. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là con người, sự kết nối giữa những cộng sự để mới có thể giúp đội ngũ đi lâu dài. Dù có nhiều tiền, nhiều concept hay đến đâu, nếu những người đồng hành không có sự hòa hợp, concept đó cũng khó có thể phát triển.
Tôi cũng đã gặp phải trắc trở khi kết nối các quan điểm khác biệt, đặc biệt khi mang sản phẩm thuần Việt đến Sài Gòn, nơi khách hàng của tôi lại rất đặc biệt. Một concept đẹp cần phải tạo ra nhiều không gian cho khách hàng “check-in”, điều này đáp ứng nhu cầu rất phổ biến của giới trẻ. Tuy nhiên, tôi không muốn đó là mục tiêu cuối cùng.
Có một điều thú vị, tôi đi ngược với xu hướng của nhiều người. Thông thường, mọi người sẽ làm việc trong công ty và sau đó mở doanh nghiệp riêng để có sự tự do, nhưng tôi lại chọn con đường ngược lại. Khi gặp người sếp hiện tại, tôi nhận ra những gì mình mong mỏi về người cộng sự đều được thể hiện rõ ràng.
Một điều tôi học được, đó là trong quá trình vận hành, nếu đúng thì mình đúng cùng nhau; còn nếu sai, sẽ sai cùng nhau. Đây là điều kiện tiên quyết mà tôi học được khi làm việc cùng một đội ngũ.
Cocktail là một lĩnh vực rất thú vị, dù nó cũng thuộc ngành F&B nhưng những kiến thức về nó khá mới mẻ với tôi. Khi mới bắt đầu, tôi chỉ là một khách hàng trải nghiệm, không phải là người trực tiếp tạo ra món uống. Tôi đã đi rất nhiều quán cocktail và nhận thấy sự khác biệt so với cà phê. Điều khiến tôi cảm thấy hứng thú là khả năng giao tiếp giữa người pha chế và khách hàng.
Họ không chỉ làm ra một món uống, mà còn truyền tải những câu chuyện, cảm xúc qua từng ly cocktail. Mỗi ly nước mang lại một cảm giác riêng biệt, có thể làm bạn cảm nhận được tâm trạng của ngày hôm đó. Dù mọi người có thể trải qua cảm xúc giống nhau nhưng khi uống, mỗi người lại có một cảm nhận khác biệt.
Khi tôi gặp được đối tác của mình và chúng tôi cùng nhau muốn mở một quán cocktail, tôi đã hình dung nó không chỉ là một quán cocktail đơn thuần mà còn là một không gian nghệ thuật (nhạc kịch, drag show, hài độc thoại…). Tôi muốn tạo ra một sân khấu cho các nghệ sĩ trẻ. Lý do tôi muốn tái hiện không gian này là vì từ rất lâu ở Mỹ, việc uống cocktail từng bị hạn chế, và trong mỗi nhà thường có tầng hầm. Tôi muốn khôi phục lại điều đó tại Than Cocktailbar, khách hàng sẽ lên tầng một rồi sau đó xuống hầm – một không gian kín, có thể nhìn thấy nhưng không thể ra ngoài.
Việc xây dựng nội dung bài bản trên hai nền tảng khác nhau thật sự không dễ dàng. Nhìn vào, có thể thấy một bên hoạt động từ sáng đến tối, còn bên kia lại chỉ thuần túy hoạt động vào ban đêm. Bar của tôi không phải là một bar club mà là một bar chill, nơi mang lại sự tĩnh lặng. Điều này khá khó vì dễ khiến người ta cảm thấy chán, nhưng nếu mình khai thác và tận dụng được hết tiếng nói cũng như nội dung bên trong, đó chính là yếu tố giúp giữ chân khách hàng. Dù có những lựa chọn khác trên thị trường, nhưng chỉ khi khách hàng cảm nhận được sự đặc biệt và khác biệt từ mình, họ mới không bị lay động.
Nếu nói về mặt thời gian và khả năng truyền tải, một ly nước sẽ có cách thức khác nhau để thể hiện. Khi một người muốn trải nghiệm cocktail, họ thường là những người đã ổn định tài chính phần nào, và họ hiểu cảm giác mình muốn tìm kiếm trong ly nước đó. Còn cà phê thì dễ tiếp cận hơn, mình có thể phục vụ mọi lứa tuổi. Dĩ nhiên, dù là mô hình kinh doanh nào, mình luôn mong muốn không gian đẹp, chất lượng nước tốt và dịch vụ tận tâm, tất cả đều phối hợp hài hòa. Tạo ra một ly nước ngon không phải là điều khó, nhưng để tạo nên một điểm đặc trưng riêng thì cà phê có thể dễ dàng thực hiện hơn so với cocktail.
Những năm đầu khi mới bắt đầu nghề, tôi thường có xu hướng “lấy cái này đắp cái kia”, nhưng giờ tôi nhận ra đó là một sai lầm. Một sản phẩm, giống như một đứa con, cần phải sống độc lập và có thể tự tạo ra giá trị cho chính nó. Không nên làm theo kiểu thiếu khôn ngoan như vậy, bởi nếu có một sai sót trong thương hiệu, nó có thể kéo theo một chuỗi sai lầm khác. Do đó, dù sản phẩm có giống hay khác nhau, mỗi cá thể đều cần phải độc lập, tự đứng vững và phát triển.
Cảm xúc vừa là điểm mạnh vừa là điểm yếu của tôi. Quản trị con người thực sự rất đa dạng và phức tạp. Tôi bắt đầu từ những bước nhỏ, từng bước lên theo các thứ bậc. Sau khi có cơ hội làm quản lý, đây là giai đoạn quan trọng giúp tôi xây dựng nền tảng vững chắc để phát triển quán cà phê cá nhân. Khi hiểu được ý nghĩa của từng vị trí và nhiệm vụ, tôi nhận ra rằng dù bạn làm công việc gì và kiếm tiền từ đó, chỉ cần công việc đó chính đáng và hợp lý, nó đều có giá trị. Các bạn nhân viên chính là đại diện của chủ quán, là người tiếp xúc trực tiếp với khách hàng, và cách bạn phản ứng sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cảm nhận của khách hàng về thương hiệu.
Chính vì thế, nhân viên đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong việc làm khách hàng yêu thích hay không yêu thích thương hiệu. Tôi muốn truyền tải tinh thần này tới tất cả mọi người. Tôi không phải là người nghiêm khắc, và tôi muốn xây dựng một không gian mà cả hai bên đều có thể cùng hưởng lợi ích.
Trước đây, tôi không nghĩ có thể giữ chân nhân sự quá 6 tháng, nhưng hiện tại nhiều bạn đã làm việc cùng tôi một năm, hai năm, và đó là điều khiến tôi cảm thấy rất tự hào. Tôi không muốn phân cấp, mà chỉ muốn các bạn hiểu được giá trị của mình trong thương hiệu mà mình đang nỗ lực cho nó mỗi ngày.
Các bạn cần nhận ra rằng thị trường hiện tại đang dần bão hòa, nhưng nếu biết cách tôn vinh những giá trị riêng của bản thân, bạn sẽ có thể đi xa và lâu dài. Nếu bạn đang muốn gia nhập ngành này, hãy thật sự kỹ lưỡng trong giai đoạn đầu, tìm hiểu về chính mình và sản phẩm mình muốn cung cấp. Đừng chạy theo thị trường mà đánh mất những giá trị cốt lõi của bản thân. Hãy giữ vững bản sắc riêng, vì đó chính là điều tạo nên sự khác biệt và bền vững trong công việc.
Khi là một con cá bé hiểu được giá trị của mình, tại sao mình không đi săn cá mập mà để cá mập săn mình?
Cảm ơn những chia sẻ của anh.
—–
VỀ BIZLAB VIDEO SERIES SS5 – BAR & COFFEE
Những “bão táp” trong ngành F&B thôi thúc đội ngũ Men’s Folio Vietnam khởi động BizLab Video Series SS5, đào sâu vào lĩnh vực kinh doanh của nhóm ngành hàng cà phê – quán bar, một địa hạt cụ thể của bức tranh lớn. Các thương hiệu chúng tôi tìm đến đều được sáng lập, điều hành từ những người có nhiều năm kinh nghiệm trong nghề và có sự am hiểu nhất định về ngành. Thành tựu và trở ngại mà họ có sẽ đem cho chúng ta nhiều công thức thú vị về cách tồn tại và phát triển trong mảnh đất nhiều sự cạnh tranh này. Bên cạnh tìm ra giải pháp và cơ hội của ngành, thì làm sao để bơi trong biển cá mập mà không bị nuốt chửng, cũng là giá trị cốt lõi của mùa 5.
———
VỀ BIZLAB VIDEO SERIES
Series video “BizLab” – nơi dành cho các thế hệ lãnh đạo, đặc biệt là các bạn start-up trẻ, chia sẻ những công thức thử nghiệm táo bạo, góc nhìn mới, cách tư duy mới mà họ đã chọn để hiện thực hóa giấc mơ khởi nghiệp và vận hành mô hình kinh doanh của mình.
“BizLab – Thu công thức, nghiệm thành công, không có chi!”
Liên hệ hợp tác, tài trợ qua email: baotran.nguyen@mensfolio.vn
