Isaac rất vui khi được trở lại trang bìa Men’s Folio Vietnam sau ba năm. Isaac vẫn nhớ ấn phẩm trước đây (chụp cùng nhiếp ảnh gia Mạnh Bi) là một trong những bộ ảnh mà Isaac tâm đắc nhất, bởi nó thể hiện rõ phong cách và chất lượng hình ảnh tuyệt vời. Lần này, hợp tác cùng nhiếp ảnh gia An Bảo, Isaac tin rằng bộ ảnh sẽ mang đến một hình ảnh trưởng thành, khác biệt và bùng nổ năng lượng hơn nữa. Được xuất hiện trên bìa luôn là một vinh dự lớn đối với Isaac.
Có thời Isaac nghĩ mình phải chạy thật nhanh để đến được một nơi nào đó. Nhưng sau 15 năm, Isaac nhận ra rằng có những đoạn đường chỉ nên đi chậm, để kịp lớn lên cùng chính mình.
Ngày trẻ, Isaac luôn muốn nhiều hơn, nhiều spotlight, nhiều cơ hội, nhiều sự thừa nhận. Isaac không nghĩ điều đó sai. Đó là bản năng của tuổi trẻ khi mới bước vào một thế giới mà mọi ánh nhìn đều trở thành thước đo cho giá trị bản thân. Isaac từng soi mình trong thành công của người khác, từng mất ngủ chỉ vì một bài hát không đạt như kỳ vọng. Rồi thời gian, trăn trở, khó khăn dạy Isaac rằng ánh hào quang không phải là đích đến, nó chỉ là khoảnh khắc.
Hôm nay, sau 15 năm đứng trên sân khấu, điều Isaac muốn không phải là trở thành người giỏi nhất, mà là được sống trọn vẹn trong từng chặng đường đi qua. Isaac không còn sợ người khác giỏi hơn, không còn bị thôi thúc bởi so sánh. Isaac tôn trọng hành trình của họ, như cách học yêu thương hành trình không hoàn hảo của chính mình. Con đường phía trước của Isaac có thể không ồn ào, không bứt phá theo cách thị trường định nghĩa – nhưng nó thật. Mỗi dự án, mỗi bài hát, mỗi quyết định đều xuất phát từ sự tĩnh tại sau rất nhiều năm biến động.
Suy tư sâu thẳm nhất ư? Có lẽ là câu hỏi: “Mình có hạnh phúc với điều mình đang làm không?” Isaac tin rằng chỉ khi dám đối diện với cả ánh sáng lẫn bóng tối trong mình, thì câu trả lời ấy mới có ý nghĩa.
365 – Thanh xuân và nền móng vững chắc. Nếu không có 365, không có chị Ngô Thanh Vân và VAA, sẽ không có Isaac ngày hôm nay. Đó là nơi mọi thứ bắt đầu, là nền móng để tôi đứng vững đến bây giờ.
“The Remix” – Khoảnh khắc lột xác bản lĩnh. Quyết định solo tại “The Remix” là bước ngoặt thứ hai. Thú thật, Isaac đã rất sợ khi lần đầu đứng trên sân khấu một mình, không còn các anh em 365 bên cạnh. Nhưng tình yêu của khán giả và sự phù hộ của tổ nghề đã tiếp thêm cho tôi sự tự tin. “The Remix” đã trở thành bước đệm mạnh mẽ để Isaac tiến xa hơn trong sự nghiệp.
“Anh Trai Say Hi” – Thanh xuân thứ hai. Thật may mắn khi được sống lại tuổi trẻ sau hơn 10 năm làm nghề. Chương trình giúp Isaac phá bỏ rào cản cảm xúc, được làm nghề hồn nhiên, thoải mái, thậm chí có chút “trẻ trâu”. Đó là một sự giải phóng cảm xúc vô giá.
Isaac từng đứng trước hai cánh cửa: Một là học bổng thạc sĩ tại Nhật – một tương lai ổn định, bằng phẳng. Hai là bước chân vào showbiz – nơi chẳng ai hứa hẹn điều gì ngoài thử thách. Và Isaac đã chọn cánh cửa thứ hai.
Isaac nhớ lúc ấy mình nghĩ rất nhiều về gia đình. Về ba mẹ, những người chưa từng cản ngăn, nhưng trong lòng luôn canh cánh lo âu. Nơi Isaac xuất phát, một thành phố miền Tây yên bình, nơi cậu sinh viên ngành Chăn nuôi – Thú y của Đại học Cần Thơ, thủ khoa ngày nào, từng xem nghệ thuật như một giấc mơ quá xa vời. Khoảnh khắc đặt bút ký hợp đồng với công ty giải trí đầu tiên, Isaac mới thực sự cảm thấy mình bước vào nghề.
Không còn là chàng trai hát hò cho vui, mà là người sẵn sàng đánh đổi – lùi một bước để tiến lên, dám đặt cả tuổi trẻ vào một con đường không chắc có ngày về. Và Isaac đã tự nhủ: “Nếu đã chọn, thì không được thất bại. Không phải vì danh tiếng, mà vì những người đã tin mình trong lặng lẽ.
Từ giây phút đó, âm nhạc không chỉ còn là sở thích. Nó trở thành một lời cam kết với chính mình, và với tất cả những ai đã dõi theo Isaac từ ngày đầu tiên.
Trong showbiz, vai trò của đội ngũ phía sau – công ty chủ quản, quản lý, chiến lược truyền thông, những sản phẩm viral hay cả một cuộc thi tài năng, luôn vô cùng quan trọng. Đó là những yếu tố có thật, nhiều khi còn quyết định sự chú ý ban đầu của khán giả. Nhưng để một nghệ sĩ có thể đi xa và ở lại lâu dài, điều đó lại phụ thuộc phần lớn vào chính nỗ lực của bản thân.
Isaac tin rằng một nghệ sĩ có thể sống được với nghề – và sống tử tế với nghệ thuật – không thể chỉ dựa vào sức đẩy từ bên ngoài. Phải có thứ gì đó từ bên trong giữ họ lại: Bản lĩnh, đam mê, sự bền bỉ, kỷ luật, và cả những khoảnh khắc âm thầm tự soi chiếu chính mình.
Khán giả có thể tìm đến bạn bởi một bản hit, một cuộc thi, hay một cái tên gắn liền với nhóm nhạc cũ; nhưng để họ ở lại, để bạn không bị lãng quên giữa vô vàn lựa chọn, thì chỉ có nội lực thật sự mới đủ sức. Phải làm nghề bằng máu thịt. Phải ngã rồi đứng lên trong thầm lặng. Phải có đủ sự tôn trọng dành cho khán giả và đủ tình yêu dành cho chính mình để không biến bản thân thành một sản phẩm công nghiệp.
Không ai bước ra ánh sáng một mình. Nhưng cũng không ai có thể đứng mãi trong ánh sáng nếu không có năng lực thắp sáng chính mình.
Isaac có một nguyên tắc duy nhất: Không làm điều mình không tin. Trong một thị trường mà xu hướng đổi thay từng ngày, thật dễ để bị cuốn vào những con số, những trào lưu. Nhưng Isaac hiểu rõ nếu hát một ca khúc mà tim mình không rung động, thì khán giả cũng sẽ chẳng thể cảm nhận. Họ có thể nghe, nhưng họ sẽ không ở lại.
Là tất cả và còn nhiều hơn thế nữa. Mọi điều Isaac làm đều phải xuất phát từ suy nghĩ, nhân sinh quan của chính mình, và từ mong muốn được phục vụ khán giả bằng những gì mình có. Isaac muốn hoàn thiện bản thân mỗi ngày, không chỉ trên sân khấu mà cả trong đời sống thường nhật. Không phải chỉ khi đứng dưới ánh đèn mới chỉn chu, mà ngay cả trong thói quen, suy nghĩ, lời nói hay hành động cũng phải luôn ý thức để trở nên tốt hơn.
Một nghệ sĩ không chỉ mang đến sự giải trí, mà còn có thể trở thành hình mẫu cho chính khán giả của mình. Và vì thế, mọi thứ cần phải nhất quán, từ con người đến âm nhạc, từ sân khấu đến cuộc sống.
Isaac không thấy mình đánh đổi tự do. Isaac chọn một kiểu tự do khác phù hợp với chính mình. Làm nghệ thuật chuyên nghiệp đồng nghĩa với việc chấp nhận lịch trình dày đặc, những cam kết, những khuôn khổ hình ảnh và cả những kỳ vọng không phải lúc nào cũng đến từ bản thân. Nhiều người gọi đó là cái giá của hào quang, sự đánh đổi tự do cá nhân. Nhưng với Isaac, đó đơn giản là một lựa chọn.
Là người hướng nội, Isaac cần không gian riêng; nhưng đồng thời, Isaac hiểu năng lượng từ sân khấu là thứ nuôi dưỡng mình. Cái Isaac tìm không phải là tự do tuyệt đối vì nó không tồn tại mà là sự cân bằng – giữa được nhìn thấy và được rút lui, giữa sẻ chia và giữ lại cho riêng mình. Có lúc, Isaac rơi vào đáy cảm xúc, kiệt sức, lạc lõng, như thể đang sống trong nhịp điệu của người khác. Nhưng lúc ấy, Isaac quay vào bên trong để tự hỏi: Mình cần bao nhiêu ánh sáng là đủ, và bao nhiêu yên tĩnh để không đánh mất chính mình?
Nghề này không lấy đi tự do. Trái lại, nó dạy Isaac cách tạo ra tự do ngay trong những khuôn khổ. Và với Isaac, đó mới là thứ tự do bền vững nhất.
Thật ra, có những lúc Isaac chưa sẵn sàng dịch chuyển. Không phải vì Isaac sợ thay đổi, mà vì lo ngại cái mới chưa chắc đã thực sự phù hợp. Có những ý tưởng khiến Isaac tò mò, nhưng cũng làm Isaac tự hỏi: Mình có đang chạy theo xu hướng chỉ để không bị bỏ lại? Hay mình thực sự hiểu điều mình đang làm và vì sao mình làm nó?
Isaac không dịch chuyển chỉ vì sợ bị cũ. Isaac dịch chuyển khi thấy đã đến lúc mở một ô cửa sổ để ánh sáng mới tràn vào, nhưng vẫn giữ lại hơi thở quen thuộc của căn phòng mình gắn bó bấy lâu.
Nghề này đòi hỏi nghệ sĩ phải luôn “mới”. Nhưng Isaac tin, sự mới mẻ bền vững không đến từ việc lột xác hoàn toàn, mà từ cách đan cài cái mới vào cái gốc đã tạo nên mình. Mỗi ngày, Isaac vẫn đang học để làm sao để kịp nhịp thời đại, mà không lạc xa khỏi chính mình.
Cảm ơn những chia sẻ của anh.
