Siem Reap – Thành phố nằm phía Tây Bắc Campuchia nổi danh với những di sản kiến trúc đỉnh cao hòa trộn cùng nét văn hóa địa phương phong phú. Tôi đã tự hỏi tại sao mình vẫn chưa đến thăm thành phố vừa cổ điển vừa hiện đại, vừa thú vị lại gần gũi này? Và tôi cũng làm được điều đó, vào một ngày hè tháng Năm (gần như) đổ lửa.
Đón tôi tại sân bay là hai anh nhân viên từ resort Amansara với nụ cười tươi thường trực, đối lập hẳn với con xe cổ đen tuyền có phần ngầu đét. Lướt nhanh trên những con phố thưa người, chúng tôi băng qua các dãy chùa chiền, cung điện với kiến trúc Khmer đặc trưng… Tất cả hiện lên hệt như trong một thước phim cổ điển.
Amansara – Không gian yên bình giữa lòng Siem Reap
Nói một chút về tập đoàn Aman Resorts. Tôi rất ấn tượng bởi cách họ đặt tên cho từng khu resort ở mỗi quốc gia họ đến, bằng cách khéo léo kết hợp cụm từ “Aman” với một đặc trưng văn hóa nơi đó. Nếu ở Việt Nam là từ “Ơi” thành Amanoi thì tại Siem Reap sẽ là Amansara, là “Aman” và điệu múa Apsara quốc hồn quốc túy của người Khmer.
Toàn bộ khu nghỉ dưỡng mang bối cảnh của nhà khách hoàng gia từ những năm 60 với tông đen – trắng chủ đạo. Một không gian cổ điển, sang trọng giữa sắc xanh thiên nhiên mướt mát. “Nhà” của tôi lần này là một căn villa thơm ngát hương sen, tiện nghi, thoáng đãng với khoảng sân vườn và hồ bơi riêng. Nếu không phải đi thăm thú Siem Reap, có khi tôi sẽ chọn nằm dài ở đây cả ngày cho bỏ cái sự yên bình quá đỗi đáng yêu này.
Quần thể di tích Angkor – Kinh đô hùng vĩ nhuốm màu thời gian
Nằm ở phía Bắc Siem Reap là quần thể di tích Angkor gồm hơn 1000 đền đài, lăng mộ có quy mô và hình dáng khác nhau với kiến trúc độc đáo, lưu giữ nét văn hóa đặc sắc của người Khmer. Ngày nay, Angkor được xem là di tích tôn giáo lớn nhất thế giới với diện tích đến 162.6 hecta. Nổi bật tại đây phải kể đến các ngôi đền Angkor Wat, Ta Prohm và Bayon.
1. Đền Angkor Wat
Tôi có mặt tại đền Angkor Wat vào lúc 4 giờ sáng để kịp trải nghiệm “đặc sản” đón bình minh. Giá vé vào cổng thời điểm này là $37/người và không giới hạn thời gian tham quan. Thay vì đi vào cổng chính ở hướng Tây như các du khách khác, các anh nhân viên tại resort “mách nước” tôi đi lối của dân địa phương ở hướng Đông. Nhờ đó, tôi tránh được đám đông và tận hưởng hoàn toàn không khí yên bình. Càng đến gần đền, cảm xúc trong tôi càng dâng trào. Một Angkor Wat hiện ra đẹp tráng lệ giữa không gian thiêng liêng đầy huyền bí.
Được xây dựng từ thế kỷ thứ 12 đến nay, Angkor Wat tuy chỉ còn là tàn tích nhưng vẫn vẹn nguyên sự hùng vĩ với đỉnh cao kiến trúc Khmer ấn tượng. Từng chi tiết hoa văn được chạm khắc ít nhiều đã nhuốm màu thời gian, nhưng vẫn không khỏi khiến tôi trầm trồ bởi độ tỉ mỉ và kỳ công. Tôi thường tự nhận bản thân là một kẻ “mê” xem triển lãm, bảo tàng, nay được trực tiếp chiêm ngưỡng một trong những kỳ quan độc nhất thế giới, tôi đúng là nhìn không chớp mắt!
2. Đền Ta Prohm
Lần đầu biết đến qua bộ phim “Tomb Raider” (Kẻ Cướp Lăng Mộ), ngôi đền Ta Prohm (hay còn gọi là Đền Mẹ) đã gây ấn tượng trong tôi bởi hình ảnh những bộ rễ cây đáng kinh ngạc. Khi đã được tận mắt chiêm ngưỡng, tôi càng cảm nhận rõ hơn sự thống trị kỳ bí của thiên nhiên. Tôi cũng thôi tự hỏi vì sao ngôi đền Ta Prohm gần như đã hoang tàn, đổ nát toàn bộ nhưng vẫn tạo ra sức hút đặc biệt với du khách. Từng nhánh rễ đại thụ trườn trên mái đền, cắm sâu vào tường đá, ôm trọn lấy ngôi đền như những con bạch tuộc khổng lồ.
3. Đền Bayon
Ban đầu đến đền Bayon, tôi có hơi sợ vì cảm giác cứ mỗi bước chân đi đều có ánh mắt dõi theo. Tôi nào biết đó là do “ý đồ” của vua Jayavarman VII khi cho xây dựng ngôi đền với tổng cộng 216 gương mặt ở 4 phía của 54 đỉnh tháp lớn nhỏ. Tương truyền, các gương mặt này được điêu khắc theo thần Lokesvara. Đây là biểu tượng cho sự quan sát của thần linh về 4 phía đất nước Campuchia, bảo vệ cho sự bình yên của người dân. Cũng có người kết luận rằng đây là gương mặt của vị vua Jayavarman VII bởi sự tương đồng với các bức điêu khắc khác về Ngài. Cho đến nay, vẫn còn nhiều điều bí ẩn về 216 gương mặt này.
So với các ngôi đền khác, đền Bayon được xem là khác biệt hoàn toàn, đặc biệt là so với trường phái cổ điển của quần thể Angkor. Bởi nó được xây dựng theo phong cách baroque. Trải dài 1200m hành lang là một kho tàng nghệ thuật quý với hàng nghìn bức phù điêu chạm khắc trên tường đá, tái hiện những sự kiện lịch sử, cảnh diễu hành hoàng gia hay sinh hoạt đời thường của người dân.
Hoàng hôn trên biển hồ Tonle Sap và khu làng nổi
Tonle Sap là hồ nước ngọt lớn nhất khu vực Đông Nam Á. Nó rộng lớn đến mức không thể nhìn thấy bờ nên thường được người Việt mình gọi là Biển Hồ.
Ngồi trên thuyền theo tour của resort Amansara, tôi được tận hưởng những làn gió mát rượi, nhìn ngắm không gian yên bình trong những hoạt động buôn bán, chợ nổi và những sinh hoạt của dân địa phương tại làng nổi. Không khó để bắt gặp những bảng hiệu tiếng Việt từ tiệm tạp hóa, chùa chiền…, bởi đây là nơi cộng đồng người Việt và người Chăm cùng sinh sống. Cạnh những ngôi nhà nổi mộc mạc nằm liền kề nhau còn có trường học, trạm xá… được xây dựng kiên cố và khang trang.
Có một Siem Reap hiện đại và sôi động như thế
Khác với vẻ ngoài yên bình có phần trầm mặc và cổ kính, Siem Reap hoá ra cũng “trẻ trung” lắm! Dạo quanh thành phố về đêm, tôi được hòa mình trong không khí nhộn nhịp của những cửa tiệm mua sắm, spa, quán café… tấp nập khách. Siem Reap cũng có khu chợ đêm giống Thái, cũng có khu pub street giống ở Bùi Viện quê mình… Mọi thứ cũng náo nhiệt và sầm uất không thua gì các bạn “hàng xóm”.
Sự hiện đại này còn thể hiện rõ rệt qua khía cạnh ẩm thực, khi yếu tố địa phương được hòa quyện cùng dịch vụ đẳng cấp. Ở Siem Reap, các món ăn đặc sản như hủ tiếu nam vang, mắm bò hóc… dễ dàng được tìm thấy ở các nhà hàng sang trọng với khẩu vị chuẩn chỉnh. Món ăn được nâng tầm với cách bày trí như một tác phẩm nghệ thuật. Nếu có cơ hội, bạn hãy thử qua các nhà hàng Lum Orng, Malis, Chanrey Tree… các món ăn rất ngon và hợp với người Việt.
Cho một chuyến đi Siem Reap trọn vẹn:
– Nên đi vào mùa thấp điểm, khoảng tháng 4 đến tháng 6, trời vào hè sẽ hơi nóng nhưng bù lại không quá đông du khách. Giá khách sạn và các chi phí khác khá mềm, chụp ảnh cũng không phải chen chúc.
– Chủ yếu các điểm tham quan đều là đền đài nên bạn cần mặc trang phục kín đáo, quần dài để tránh trở ngại khi vào cổng.
– Tranh thủ thức sớm để đến thăm các điểm di tích, vừa đỡ nắng nóng lại có thể trải nghiệm đón bình minh cực đẹp.
– Đường phố Siem Reap không nhiều xe ô tô, bạn có thể sử dụng tuk tuk hoặc thuê xe đạp từ khách sạn để tận hưởng trọn vẹn không khí về đêm.
– Hãy liên hệ với resort nơi bạn ở về các tour tham quan Siem Reap để có được trải nghiệm trọn vẹn nhất.
