Lấy cảm hứng từ hai mẫu đồng hồ LV I và LV II ra mắt năm 1988, hai phiên bản Louis Vuitton Monterey Ceramic khoác lên thiết kế hình viên sỏi đặc trưng lớp vỏ ceramic xanh lá hoặc đen bóng đầy sắc sảo. Đây cũng là dịp để La Fabrique du Temps Louis Vuitton phô diễn khả năng làm chủ một trong những vật liệu phức tạp bậc nhất của ngành chế tác đồng hồ đương đại.
Giữ lại những mã thiết kế đặc trưng của nguyên bản nhưng được diễn giải với tinh thần táo bạo, cá tính và đương đại hơn, Monterey Ceramic vừa gợi nhắc thẩm mỹ thập niên 1980, vừa mang đến diện mạo đủ khác biệt để trở thành một tuyên ngôn phong cách.
Năm 1988, Louis Vuitton hợp tác cùng kiến trúc sư kiêm nhà thiết kế người Ý Gae Aulenti để tạo nên LV I và LV II – những mẫu đồng hồ đeo tay đầu tiên của Maison. Là một trong những tên tuổi tiên phong của thiết kế thế kỷ 20, Aulenti đã để lại dấu ấn trên nhiều lĩnh vực, từ nội thất, ánh sáng, vật dụng cho đến kiến trúc, nổi bật là công trình cải tạo nhà ga đường sắt Paris thành Musée d’Orsay.
Sau dự án mang tính biểu tượng này, Aulenti bắt đầu đồng hành cùng Louis Vuitton, đưa ngôn ngữ thiết kế của mình giao thoa với tinh thần Art of Travel của Maison. Bà tạo nên nhiều vật phẩm như bút, đồ vật trang trí và đồng hồ, trong đó có LV I và LV II.
Ngay từ khi xuất hiện, thiết kế hình tròn gần như ngây thơ nhưng đầy chủ ý cùng núm chỉnh giờ đặt tại vị trí 12 giờ đã tạo nên sức hút đặc biệt. Giới mộ điệu sau đó đặt cho thiết kế này biệt danh “Monterey”, bắt nguồn từ cách phát âm kiểu Mỹ của “montre” – từ tiếng Pháp dùng để chỉ đồng hồ đeo tay.
Những năm gần đây, sự quan tâm dành cho LV I và LV II nguyên bản ngày càng gia tăng. Các mẫu vintage trở thành những món đồ được săn đón trên thị trường đấu giá, đồng thời xuất hiện trên cổ tay của nhiều tên tuổi có ảnh hưởng trong lĩnh vực thời trang và văn hóa đương đại. Trong các show Ready-to-Wear gần đây của Nicolas Ghesquière, Giám đốc Nghệ thuật các bộ sưu tập nữ của Louis Vuitton, LV II xuất hiện trong mùa Thu Đông 2025, tiếp nối bởi LV I trong mùa Xuân Hè 2026, được biến tấu thành mặt dây chuyền hoặc phụ kiện thắt lưng. Những cách đeo mới càng khẳng định tính thời trang và khả năng biến hóa của thiết kế.
Năm 2025, Louis Vuitton đưa Monterey trở lại với phiên bản vàng vàng giới hạn, tái diễn giải tinh thần táo bạo của thiết kế nguyên bản năm 1988. Giờ đây, hai phiên bản ceramic mới tiếp tục mở rộng câu chuyện ấy.
“Những mã thiết kế lấy lại tinh thần của chiếc đồng hồ do Gae Aulenti tạo nên vẫn được giữ nguyên”, Matthieu Hegi, Giám đốc Nghệ thuật tại La Fabrique du Temps Louis Vuitton, chia sẻ. Đó là đường phút và giờ dạng đường ray, dòng chữ “Louis Vuitton Paris” tạo thành một nửa vòng cung, bộ kim syringe đầy tính đồ họa và đặc biệt là núm chỉnh giờ Clou de Paris tại vị trí 12 giờ, nay được chế tác bằng thép.
Trên hai phiên bản mới, tinh thần avant-garde của Monterey được đẩy xa hơn thông qua vật liệu ceramic và kỹ nghệ chế tác của La Fabrique du Temps Louis Vuitton.
Phiên bản đầu tiên sử dụng sắc xanh lá đồng điệu từ vỏ đến mặt số, tạo nên diện mạo hiện đại và đầy cá tính. Những bộ kim phủ sơn vàng nổi bật trên nền xanh, đồng thời gợi liên tưởng đến đường chỉ vàng đặc trưng trên các sản phẩm da của Louis Vuitton.
Phiên bản thứ hai mang đến cách tiếp cận tối giản hơn với sự tương phản giữa ceramic đen bóng và mặt số sơn mài trắng mờ. Những điểm nhấn đỏ trên kim và đường ray phút tạo nên vẻ ngoài sắc nét, trong khi dây da bê vân hạt màu đen với đường chỉ đỏ tiếp tục nhấn mạnh tinh thần thể thao và đương đại.
Bề mặt ceramic đen bóng đặc biệt tạo nên hiệu ứng thị giác thú vị khi thay đổi theo ánh sáng, chuyển từ sắc gunmetal sang đen gần như tuyệt đối. Tối giản, đồ họa và phảng phất tinh thần vintage, phiên bản này gợi nhớ rõ nét đến di sản của LV II năm 1988.
Cả hai vẫn giữ kích thước nguyên bản 37 mm, nhưng độ dày tăng thêm 2 mm, đạt 11 mm nhằm chứa bộ máy automatic in-house LFTMA01.02. Bộ máy mới thay thế cho cơ chế quartz của phiên bản nguyên bản, đồng thời tinh giản chức năng về giờ, phút và giây. Thiết kế mặt số tối giản tiếp tục nối dài tinh thần của phiên bản LV I giới hạn 188 chiếc ra mắt năm 2025, vốn sở hữu mặt số Grand Feu enamel.
Ceramic là một trong những vật liệu đòi hỏi kỹ thuật chế tác phức tạp nhất trong ngành đồng hồ hiện nay. Với Monterey, Louis Vuitton không bắt đầu từ một khuôn đúc hoàn chỉnh mà từ bột ceramic, được tạo thành từ zirconium oxide kết hợp cùng các sắc tố màu.
Dưới tác động của rung động và lực nén, hỗn hợp được cô đặc thành một khối vật liệu rắn. Khối ceramic thô sau đó được gia công bằng máy ba trục để tạo nên dáng hình viên sỏi đặc trưng của Monterey.
Nhưng đây mới chỉ là bước đầu. Vỏ đồng hồ tiếp tục được nung ở nhiệt độ trên 1.000°C để đạt được sắc xanh hoặc đen chính xác. Nhiệt độ cao đồng thời khiến vật liệu co ngót và biến dạng, đòi hỏi mọi thay đổi kích thước phải được tính toán từ trước để đảm bảo thành phẩm đạt độ chính xác cần thiết.
Sau khi nung, ceramic không còn có thể tiếp tục gia công bằng máy. Công đoạn hoàn thiện vì thế hoàn toàn phụ thuộc vào đôi tay của nghệ nhân. Việc mài được thực hiện thủ công trên máy chuyên dụng, với lực tác động được kiểm soát tuyệt đối bởi chỉ một áp lực quá lớn cũng có thể làm nứt hoặc phá vỡ vật liệu.
Qua nhiều lần mài và chỉnh sửa, hình dáng cuối cùng dần được hoàn thiện trước khi trải qua công đoạn đánh bóng thủ công, tạo nên bề mặt bóng đặc trưng của Monterey Ceramic.
Kỹ nghệ thủ công tiếp tục hiện diện trên mặt số sơn mài của hai mẫu mới. Riêng sắc xanh lá đã trải qua bốn tuần nghiên cứu và thử nghiệm với nhiều công thức sắc tố khác nhau để tìm ra đúng tông màu mong muốn.
Để đạt được chiều sâu và độ đồng nhất của màu sắc, mặt số xanh và trắng được phủ từ hai đến ba lớp sơn bằng súng phun. Màu sắc của kim và đường phút cũng được tính toán đồng bộ: phiên bản xanh sử dụng kim vàng trên nền đường phút trắng, trong khi phiên bản đen kết hợp các điểm nhấn đỏ cùng kim giây xanh lam mảnh.
Sau khi đạt được màu sắc chuẩn xác, mặt số được phủ một lớp varnish mờ nhằm tạo nên bề mặt dịu và đồng nhất. Lớp hoàn thiện này giúp khuếch tán ánh sáng nhưng vẫn giữ được chiều sâu của lớp sơn mài – một công đoạn tinh tế được thực hiện hoàn toàn thủ công.
Cuối cùng là kỹ thuật acrylic stamping, trong đó nghệ nhân phải điều chỉnh máy với độ chính xác cao để tạo nên những họa tiết và độ nổi mong muốn. Mặt số xanh trải qua một lần dập cho các chi tiết màu trắng, trong khi mặt số đen cần hai lần dập cho các chi tiết đỏ và đen.
Mỗi lần dập đều được tiếp nối bằng một công đoạn nung ở 80°C trong một giờ. Chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể khiến mặt số bị hỏng và toàn bộ quá trình phải bắt đầu lại từ đầu.
Dù hoàn toàn bị che khuất phía sau nắp đáy kín, bộ máy LFTMA01.02 vẫn được hoàn thiện với mức độ tỉ mỉ không kém những bộ phận hữu hình bên ngoài.
Bề mặt mainplate được hoàn thiện với họa tiết vân tròn, trong khi các cầu máy được phun cát và xử lý phần cạnh bằng kỹ thuật micro-sandblasting. Thay cho những chân kính ruby truyền thống, bộ máy sử dụng sapphire không màu, mang đến diện mạo đương đại hơn.
Rotor bằng vàng hồng 750/1000 sở hữu các đường cắt hình chữ V, vành ngoài đánh bóng cùng họa tiết LV Monogram chạm khắc. Ẩn phía dưới barrel là dấu chứng nhận LFT – dấu ấn của La Fabrique du Temps Louis Vuitton, như một chi tiết nhỏ xác nhận nguồn gốc chế tác của bộ máy.
Táo bạo, đồ họa nhưng vẫn mềm mại và giàu tính biểu cảm, Louis Vuitton Monterey Ceramic tiếp tục tinh thần khác biệt của LV II nguyên bản. Những mã thiết kế từ năm 1988 được giữ lại, nhưng được tái định hình bằng vật liệu, kỹ thuật và ngôn ngữ thẩm mỹ của hiện tại.
Với hai phiên bản ceramic mới, câu chuyện về Monterey không chỉ được tiếp nối mà còn chính thức mở sang một chương mới trong bộ sưu tập thường trực của Louis Vuitton – nơi di sản, thiết kế và kỹ nghệ chế tác cùng tồn tại trong một thiết kế mang dấu ấn rất riêng.
