Tôi sẽ chọn chú mèo. Bởi tôi nghĩ chặng đường của mình có nhiều nét tương đồng thú vị với sự thích nghi của chúng. Ban đầu có lẽ còn lạ lẫm, mới mẻ nên nó hơi rụt rè, chậm chạp, thậm chí cứ loay hoay xoay sở tìm kiếm sự quan tâm, nhưng càng về sau, nó sẽ dạn dĩ hơn, bắt đầu tìm thấy góc riêng mang đến sự an toàn và tự tin.
Với kinh nghiệm sống cùng 14 chú mèo thì tôi quan sát thấy chúng có một đặc tính rất hay: Thích quan sát, thích chuyển mình một cách tinh tế, không quá ồn ào, nhưng một khi đã tìm đúng hướng thì bước đi lại rõ ràng và có sức nặng. Và điều này cũng là tinh thần và động lực khi tôi bắt tay vào thực hiện mini album đầu tay “OE OE”.
“OE OE” hàm chứa cả 2 ý nghĩa đó. Lần đầu tiên, sau 8 năm hoạt động, tôi giống như được cấp một chiếc thẻ căn cước để định danh cho cái tôi âm nhạc của mình vậy. Qua đó, tôi có thể giới thiệu đến khán giả một cách chính thức về phiên bản JSOL chân thật và đầy đủ nhất. Tôi muốn khán giả cảm nhận được năng lượng vui vẻ, gần gũi, thậm chí có hơi… vô tri của mình. Đó cũng là lý do tôi lựa chọn “OE OE” làm cái tên cho dự án quan trọng này. Tôi có cảm giác như mình mới được chào đời trong một “hình hài” mà bao lâu nay tôi luôn mong muốn thể hiện, không chỉ những khía cạnh tôi tự tin nhất, mà có cả những phần tôi đang ngại ngùng và thử nghiệm.
“OE OE” không hẳn là sự tái sinh vì tôi không thai nghén nó từ con số 0, nhưng nó là một sự chuyển mình lớn. Từ những ngày còn đang loay hoay thử nghiệm, chịu khó biến hoá với nhiều phong cách để tìm “ngôn ngữ cá nhân” cho đến hiện tại, tôi có thể tự tin khẳng định rằng: Đây là JSOL với dáng vẻ phù hợp nhất. Tôi hiểu rõ mình là ai hơn và muốn mình được nhìn nhận như thế nào.
Tôi coi “OE OE” giống như một cuốn “sổ tay cảm xúc tình yêu”. Album tập hợp những cung bậc khi ta bước vào tình yêu – vui, buồn, thương, giận,… Tôi không xem đây là một tuyên ngôn to tát, vì tình yêu vốn là những lẽ tự nhiên, nó chỉ cần được cảm nhận, được chạm đến bằng sự gần gũi, dễ hiểu và dễ cảm.
Tôi mong ai nghe xong cũng sẽ mỉm cười, thấy mình trong đó và có thêm năng lượng tích cực. Kể cả những năm sau này, khi nhìn lại, tôi mong “OE OE” trong lòng khán giả là một album nhẹ nhàng, dễ thương – nơi mà bất kỳ ai cũng có thể tìm thấy một chút tình yêu cho chính mình. Tôi nghĩ giá trị âm nhạc thực sự đôi khi chỉ giản đơn thế thôi, không chỉ trên phương diện hay – dở mà phù hợp thì sẽ được đón nhận và ở lại.
Sự quan tâm của khán giả trong và sau chương trình “Anh Trai Say Hi” đã giúp tôi từng bước có được sự tự tin và tham vọng hơn. Vì vậy, tôi nghĩ việc thay đổi là cần thiết, nhưng đó không hẳn là thay đổi con người mình, mà là mở rộng, đào sâu hơn cách thể hiện. Tôi tìm tòi nhiều hơn về phối khí, về cách dẫn dắt cảm xúc để âm nhạc chạm sâu chứ không dừng lại ở sự dễ thương. Vì sau cùng, JSOL vẫn là một ca sĩ, tôi muốn khán giả nhớ đến mình qua giọng hát và ca khúc.
Nổi tiếng là cơ hội, nhưng cũng là lúc làm mình dễ lơ là và tự phụ. Thế nên, tôi không cho phép mình rơi vào trạng thái đó. Tôi muốn tận dụng sự chú ý đó để cho thấy những sản phẩm chỉn chu, có chất riêng và từ đó việc chạm đến số đông cũng sẽ mang ý nghĩa tích cực hơn.
Đôi khi vì muốn sản phẩm không mắc sai sót nên tôi phải chọn sự an toàn. Nhưng tôi hiểu, an toàn quá sẽ thành ra nhạt nhẽo, khó để lại dấu ấn trong lòng khán giả. Vì vậy, “OE OE” là một bước tiến rõ rệt, thử nghiệm với màu sắc âm nhạc mới. Thử nghiệm không phải là liều lĩnh dấn thân vào một “địa hạt” mà mình chưa từng làm, mà đôi khi chỉ là dám thay đổi những điều đã từng quen thuộc dựa trên cốt lõi của bản thân.
Quả thật, nuôi mèo đã rèn giũa cho tôi sự kiên nhẫn, biết quan sát và trân trọng những điều nhỏ bé. Những khoảnh khắc giản dị hàng ngày như vuốt ve mèo, ngắm mèo ăn hay chơi đùa cũng nó khiến cho cảm xúc trong tôi luôn xuôi theo chiều hướng ấm áp, truyền cho tôi cảm hứng về âm nhạc. Chẳng hạn như album “OE OE” có ca khúc “Cuộn Len” khai thác mối liên kết giữa mèo con và cuộn len yêu thích, ẩn dụ cho một tình yêu rất bản năng, gắn bó không rời tựa. Các ca khúc khác cũng lần lượt tái hiện những thói quen đặc trưng của loài mèo. Hay phiên bản vật lý của album cũng được mô phỏng từ theo hộp thức ăn cho mèo.
Nói chung, việc đưa hình ảnh và tập tính của loài mèo vào album đầu tay không chỉ là một sự lựa chọn ngẫu hứng, mà còn là minh chứng rõ ràng cho thấy chúng đã trở thành một phần quan trọng trong đời sống và công việc của tôi. Chính chúng đã giúp tôi tìm ra ngôn ngữ riêng để kể chuyện bằng âm thanh – một ngôn ngữ vừa gần gũi, vừa ẩn chứa chiều sâu cảm xúc.
Đối với người nghệ sĩ, cảm xúc thật sự rất quan trọng, cảm xúc ban đầu lại càng quan trọng. Tôi sẽ thường chú ý đến điều đó, lắng nghe trực giác – những thứ đầu tiên nảy ra bên trong. Trong khoảnh khắc như tia lửa chớp qua đầy mong manh ấy, tôi lại biết được điều gì thật sự lay động mình. Nhưng sau đó, tôi sẽ suy nghĩ cho kỹ càng, để từ một tia lửa nhỏ có thể trở thành ngọn lửa bền bỉ, nuôi dưỡng tinh thần âm nhạc của tôi một cách đúng đắn.
Mỗi thế hệ có một cách kết nối riêng, tôi nghĩ chúng ta không thể lấy tiêu chuẩn từ thế hệ này, soi chiếu vào thế hệ khác rồi đánh giá tiêu cực chỉ vì họ làm khác đi. Thực tế, gen Z vẫn đang kết nối bằng nhiều cách khác nhau như thông qua mạng xã hội, check-in trò chuyện ở quán cà phê hoặc thông qua những buổi concert âm nhạc,… Nhìn vào có thể sẽ thấy hời hợt, trào lưu chóng vánh nhưng tôi nghĩ rất nhiều người được xoa dịu, nâng đỡ và nuôi dưỡng tinh thần thông qua những hoạt động đó.
Với bản thân tôi, mỗi khi chênh vênh, tôi lại dành thời gian làm những điều đơn giản như nghe nhạc, chơi với mèo, gặp gỡ vài người bạn thân, hoặc nung nấu một ý tưởng làm nhạc nào đó. Âm nhạc là một sợi dây kết nối lý tưởng, nên để người nghe thấy họ không đơn độc trong cuộc sống này, họ không chật vật trong cảm xúc tiêu cực, tôi đã đúc kết sự gần gũi và cảm giác dễ chịu của một người bạn đồng hành vào trong album “OE OE” này.
Tôi nghĩ đó là sự kiên nhẫn và cách lắng nghe – lắng nghe khán giả để hiểu họ mong đợi gì, lắng nghe bản thân để không đánh mất mình, lắng nghe thị trường để biết mình đang đứng ở đâu,… Tôi cũng nhận ra sự quan trọng của mỗi bước đi, dù ngắn hay dài cũng đều mang đến giá trị.
Ngoài ra, tôi học được rằng thất bại, hoài nghi, hay nỗi sợ hãi đều là một phần tất yếu. Không ai bước đi mà chưa từng vấp ngã. Nhưng thay vì để chúng làm mình e dè, tôi chọn đối diện để mạnh mẽ hơn, để củng cố khát vọng của bản thân. Vì chỉ khi chấp nhận cả những phần tối đó, tôi tin mới có đủ bản lĩnh để đi tiếp và chạm đến ánh sáng.
Cảm ơn những chia sẻ thú vị từ JSOL.
