Linen là một loại vải được làm từ sợi của cây lanh. Việc sản xuất linen mất nhiều công sức nhưng đây là loại vải có giá trị, được ưa chuộng để may quần áo nhờ vào sự mát mẻ và thoải mái trong thời tiết nóng bức. Chất liệu này có nguồn gốc từ thiên nhiên, dễ bảo quản hơn lụa, đũi, tơ.
Vải linen mang đến cảm giác mát mẻ khi tiếp xúc với làn da bởi mức độ nhẹ, mịn màng và mềm hơn khi được giặt. Chất liệu vải có độ bóng tự nhiên, dễ bị đứt khi gấp, ủi trên cùng một vị trí.
Linen là một trong những chất liệu cổ. Ghi chép lịch sử cho thấy người Ai Cập cổ đại dùng loại vải từ 4.000 năm trước. Ngày xưa, trang phục từ linen chỉ dành cho giới quý tộc bởi công đoạn chiết xuất từ sợi lanh cũng như dệt vải rất công phu. Linen là loại vải sản xuất hoàn toàn tự nhiên, lấy thân cây lanh tách nhỏ thành các sợi và dệt thành vải. Công đoạn sản xuất đòi hỏi sự công phu, tỉ mỉ bởi chất liệu không co giãn, khó khăn trong lúc kéo sợi nên dễ bị đứt. Ngoài ra, giá thành của linen cũng khá cao.
Ngày nay, kỹ thuật dệt công nghiệp cho phép sản xuất linen dễ dàng hơn. Chất liệu có thể được pha với những sợi khác như cotton, rayon hay viscose cũng như tăng giảm độ dày mỏng tùy theo mục đích sử dụng. Loại vải được làm thành quần áo, suit, chăn màn, khăn trải bàn…
Linen là loại vải duy nhất không gây dị ứng, phù hợp với làn da của trẻ em. Với khả năng thấm hút nhanh, linen có thể hấp thụ 20% trọng lượng độ ẩm và dễ dàng giải phóng vào không khí. Khả năng thấm hút tốt, kèm theo tính năng bay hơi nhanh nên bề mặt vải luôn khô ráo. Đây chính là một trong những đặc trưng của loại vải có nguồn gốc từ thực vật giống như vải đũi.
Theo các chuyên gia thời trang, chất liệu này có thể giúp điều chỉnh nhiệt độ cơ thể, thấm hút mồ hôi và tạo cho người mặc cảm giác thoáng mát trong những ngày thời tiết nóng bức hơn vải cotton đắt tiền. Ngoài ra, linen có nguồn gốc từ thiên nhiên nên thường có độ bóng mượt và mềm mại hơn so với chất liệu vải nhân tạo. Trong thành phần của linen có sợi liên kết, giúp loại vải trở nên chắc chắn hơn sau khi thấm nước.
Chất liệu thô tự nhiên của linen mang đến sự thoáng mát và thoải mái cho người mặc. Tuy vậy, màu sắc của loại vải cũng bị giới hạn trong các gam tự nhiên như trắng, be, đen và rêu gây khó khăn khi phối hợp cùng chất liệu khác. Ngoài ưu điểm bóng mượt, mềm mịn, khả năng thấm hút tốt, linen có nhược điểm rất dễ nhăn sau mỗi lần giặt, khiến nhiều người cảm thấy thiếu tự tin khi mặc trong những dịp quan trọng, cũng như mất đi sự chỉn chu trên tổng thể.
Nhược điểm khác của chất liệu này chính là khả năng đàn hồi không tốt khi tác động nhiệt trực tiếp lên bề mặt. Thông thường, cách khắc phục tình trạng nhăn sau mỗi lần giặt đến từ việc mang quần áo để ủi trước khi mặc. Tuy nhiên, áp dụng cách này với sản phẩm làm từ linen sẽ làm mất đi tính liên kết và độ đàn hồi dẫn đến những tác động xấu lên quần áo của người sử dụng.
