Trải nghiệm ở nước ngoài cho tôi cơ hội được quan sát một cách hệ thống từ cách thị trường phát triển sản phẩm, xây dựng thương hiệu đến vận hành đội ngũ. Nhưng điều quý giá nhất tôi học được lại đến từ áp lực thực tế – áp lực cạnh tranh, áp lực về tính hiệu quả – và bài học về tính kỷ luật trong từng quyết định nhỏ. Khi về Việt Nam, tôi không mang theo một mô hình cố định, mà giữ cho mình sự cởi mở và tinh thần thử nghiệm có kiểm soát. Mỗi thị trường có đặc thù riêng, nên điều tôi áp dụng là tư duy và cách tiếp cận chứ không phải công thức. Những gì tôi làm ở Việt Nam không đơn thuần là “đem cái hay từ bên ngoài về”, mà là chắt lọc những gì phù hợp, rồi phát triển tiếp trên nền tảng văn hóa và nhu cầu nội địa.
Chương một là giai đoạn tôi đi xa để học, không chỉ là học nghề mà là học cách sống, cách chịu trách nhiệm, cách phục hồi khi gặp thất bại. Chương hai, khi trở về Việt Nam, là lúc tôi bắt đầu tự định hình mình trong vai trò một người xây dựng. Cảm giác rõ ràng nhất là tuy khác về kiểu áp lực, nhưng bản chất thử thách vẫn giống nhau, đều đòi hỏi sự kiên trì và khả năng thích nghi. Thị trường nước ngoài cho tôi một chuẩn mực nghề nghiệp rất cao. Nhưng chính thị trường Việt Nam lại dạy tôi sự linh hoạt, nhạy bén và khả năng điều chỉnh nhanh trong môi trường còn nhiều thay đổi.
Ở cả hai giai đoạn, điểm tương đồng tôi nhận thấy là cảm giác còn nhiều thứ mình làm chưa đủ tốt. Điều đó khiến tôi luôn muốn đi tiếp dù là trong vai người học, hay người đang từng bước kiến tạo con đường riêng.
Tôi đến với F&B không theo một kế hoạch bài bản từ đầu. Ban đầu là sự tò mò, sau đó là sự thích thú khi thấy ẩm thực có thể gắn kết được rất nhiều yếu tố như: Con người, văn hóa, cảm xúc và cả kinh doanh. Dần dần, tôi nhận ra đây là lĩnh vực khiến mình có thể vừa làm việc bằng lý trí, vừa sống với cảm xúc mà không bị chệch hướng. F&B là ngành không dễ nhưng có sức sống riêng nếu mình làm một cách nghiêm túc. Mỗi mô hình tôi tham gia đều có xuất phát điểm khác nhau, nhưng điểm chung là nó phải có lý do tồn tại rõ ràng. Tôi không chạy theo trào lưu, cũng không có nhu cầu làm nhiều, mà chỉ muốn làm cho đúng – đúng với mình, đúng với thị trường và đúng với từng nhóm khách hàng mà mô hình đó hướng đến.
Vai trò của tôi thay đổi theo từng giai đoạn phát triển của mô hình, nhưng có một điểm tôi luôn giữ vai trò chủ động: Đảm bảo mô hình không lệch khỏi định hướng ban đầu. Dù mỗi thương hiệu có bản sắc riêng, tôi tin mọi thương hiệu bền vững đều cần một trục xương sống rõ ràng, về triết lý sản phẩm, trải nghiệm khách hàng và cách ứng xử nội bộ.
Có những giai đoạn tôi cần tham gia sâu, đặc biệt là lúc định hình ý tưởng và dựng khung chiến lược ban đầu. Khi đội ngũ đã ổn định và mô hình vận hành tốt, tôi chủ động lùi lại một bước, giữ vai trò quan sát và điều phối ở tầm xa.
Mỗi mô hình đều có “nhịp riêng”, nên sự hiện diện của tôi cũng phải phù hợp với bối cảnh – có nơi tôi giữ vai trò kết nối giữa các cá tính sáng tạo, có nơi tôi tập trung vào xây hệ thống hoặc xử lý các tình huống đặc biệt. Tôi không cố đồng nhất cách làm, mà chọn cách điều chỉnh theo năng lực đội ngũ và mức độ trưởng thành của từng thương hiệu.
Khi tiếp cận mô hình Yakiuo Ishikawa tại Nhật, chúng tôi bị thuyết phục bởi sự chỉn chu trong tư duy phát triển, không đơn thuần là một phong cách ẩm thực mới, mà là một triết lý sống thể hiện rõ qua từng chi tiết: Từ cách lựa chọn cá tươi, kỹ thuật nướng cho đến cách tạo ra trải nghiệm nhẹ nhàng, tiết chế nhưng đầy chiều sâu. Việc dùng cá để tái định nghĩa lại yakiniku là một lựa chọn vừa bản lĩnh vừa rất Nhật, tinh tế gọn gàng nhưng đủ tạo dấu ấn.
Khi mang mô hình về Việt Nam, chúng tôi không đi theo lối mòn bản địa hóa bằng những thứ “dễ hiểu, dễ bán”, mà cố giữ đúng tinh thần nguyên bản từ Nhật Bản. Chính sự nghiêm túc ấy giúp chúng tôi xây dựng được lòng tin từ đối tác lẫn khách hàng. Nhưng chúng tôi cũng hiểu rằng để đứng vững trong một thị trường nhiều biến động, từng chi tiết đều cần được vận hành với độ chính xác cao, linh hoạt nhưng không dễ dãi.
Yếu tố bền vững của Yakiuo nằm ở chỗ: Chúng tôi không xem mình là người tiên phong trong một trào lưu, mà là người kiên trì giữ vững một cách làm, không ồn ào nhưng có chiều sâu. Nếu có điều gì khiến chúng tôi khác biệt, thì đó là niềm tin rằng một khái niệm văn minh sẽ luôn tìm được cộng đồng đồng cảm, miễn là được dẫn dắt bằng sự nhất quán và tôn trọng.
Trong một thị trường năng động và có nhịp đào thải gắt như F&B, chúng tôi không tìm kiếm “chìa khóa sống còn” duy nhất. Thay vào đó, chúng tôi xây dựng từng nền móng vững chắc: Định vị thương hiệu rõ ràng, sản phẩm có chiều sâu, đội ngũ vận hành với văn hóa tử tế, và trên hết là khả năng giữ vững bình tĩnh giữa biến động.
Mỗi mô hình đều có chu kỳ phát triển riêng. Điều nguy hiểm không phải là thị trường thay đổi nhanh, mà là chính mình mất định hướng khi chạy theo sự thay đổi đó. Chúng tôi tin rằng, sự linh hoạt chỉ hiệu quả khi nó được xây trên một nền giá trị nhất quán. Đó là lý do vì sao ngay từ đầu, mọi khái niệm chúng tôi phát triển đều được đặt trong một hệ tiêu chuẩn nội bộ rõ ràng không phải để ràng buộc, mà để giữ mạch cho thương hiệu.
Sau cùng, yếu tố sống còn không nằm ở độ lớn của tệp khách hàng, mà là ở độ sâu của kết nối với họ. Khi một thương hiệu chạm được vào cảm xúc, nó vượt khỏi vai trò là một điểm đến ăn uống mà trở thành một phần ký ức. Và ký ức, thì ít khi bị đào thải.
Tôi thường bị thu hút bởi những mô hình có cá tính rõ ràng và tiềm năng phát triển bền. Không nhất thiết phải là cái gì mới mẻ nhất, nhưng phải có một logic nội tại chặt chẽ từ sản phẩm, con người đến cách vận hành. Có mô hình đến từ đam mê cá nhân, cũng có cái xuất phát từ sự quan sát thị trường. Nhưng dù bắt đầu theo hướng nào, tôi luôn tự hỏi: Liệu mình có đủ kiên nhẫn để đi cùng nó một chặng đường dài? Nếu câu trả lời là không, tôi sẽ không làm. Với tôi, khác biệt không nằm ở bề nổi. Chỉ cần mình làm đủ sâu, đủ thật và giữ được phong độ ổn định, tự nhiên mô hình sẽ có vị trí riêng.
Tôi duy trì thói quen vận động mỗi ngày. Không cần nặng nề, chỉ cần đều đặn. Việc tập luyện giúp tôi giữ được sự tỉnh táo và cân bằng, nhất là khi công việc có quá nhiều áp lực. Mỗi năm tôi đều tự đặt mục tiêu tham gia ít nhất một giải triathlon, không phải để thi đấu, mà để có lý do nghiêm túc mà luyện tập quanh năm. Ngoài thể thao, tôi cũng có thói quen dành thời gian đi ăn ở nhiều nơi. Không phải để so sánh mà để học hỏi. Mỗi trải nghiệm ẩm thực đều giúp tôi cập nhật thị trường, hiểu hơn về thị hiếu và giữ cho cảm hứng làm nghề luôn tươi mới.
Vai trò của tôi ở mỗi công ty là khác nhau. Vì vậy, sự linh hoạt là điều tôi luôn tự nhắc mình phải trau dồi và làm tốt hơn mỗi ngày. Dù ở vai trò nào, tôi cũng giữ một nguyên tắc nhất quán: Làm việc với tinh thần công bằng và tôn trọng. Không áp đặt, không giành phần đúng, nhưng đủ tỉnh táo để giữ cho tổ chức không lệch khỏi giá trị cốt lõi. Tôi không nghĩ mình là một hình mẫu lý tưởng, nhưng luôn cố gắng trở thành phiên bản phù hợp nhất cho từng giai đoạn mà đội ngũ cần.
Cảm ơn những chia sẻ của anh.
MEN’S FOLIO VIETNAM #28 – THE NEW PLAYMAKERS ISSUE
The New Playmakers Issue lan toả câu chuyện của 29 nhân vật tiêu biểu tỏa sáng trong đa lĩnh vực. Họ là những người đàn ông bản lĩnh, những doanh nhân, nhà lãnh đạo… đã vượt qua muôn vàn thăng trầm để tìm thấy chính mình. Hơn thế, họ lan tỏa những giá trị tốt đẹp cho cộng đồng và không ngừng nỗ lực để đưa thương hiệu Việt hội nhập thế giới, bằng những ý tưởng khởi nghiệp táo bạo và tầm nhìn của mình.
Với những kinh nghiệm và bài học sẵn có, chúng ta sẽ cùng nhau bước vào một kỷ nguyên mới, hoạch định nên một tương lai nhiều mong đợi.
