Ba năm kể từ ngày “No Time To Die” ra mắt toàn cầu, cơn sốt về chàng điệp viên 007 lại “nóng” lên với tin đồn diễn viên Aaron Taylor-Johnson sẽ… kế vị Daniel Craig – sau khi tài tử này nói lời giã từ loạt phim vào 2021.
Chuỗi thương hiệu điện ảnh lâu đời
James Bond có lẽ là nhân vật người hùng có đời sống màn ảnh bền bỉ nhất, sau khi vừa trải qua năm 62 năm tính đến thời điểm hiện tại. Xuất hiện trên màn bạc lần đầu vào năm 1962 với “Dr. No”, bộ phim tạo cơn sốt phòng vé với doanh thu gấp… 50 lần kinh phí bỏ ra, trở thành hiện tượng phim điệp viên và từ đó gắn bó với tài tử Sean Connery trong nhiều thập kỷ, đưa ông lên hàng ngôi sao danh tiếng bậc nhất Hollywood. Nhiều khán giả yêu thích loạt phim này không chỉ vì nó tôn vinh phái mạnh một cách cực kỳ khéo léo: chàng James Bond thanh mảnh, cao ráo, không cần phải cơ bắp nhưng chắc chắn khỏe khoắn, linh hoạt và đỏm dáng, tất nhiên là thông minh.
Tất cả yếu tố hình thức là để lôi cuốn người xem, nhưng khôn ngoan và nhanh nhạy là thứ giúp cả Bond và loạt phim thuyết phục người xem: tình tiết phim luôn có bất ngờ, loạt phim luôn đề cao yếu tố trinh thám kết hợp với sci-fi, các phát minh tân tiến, các thiết bị nghe nhìn đỉnh cao… Để nắm giữ được toàn bộ những điều này, cần một người đàn ông bản lĩnh với năng lực khác thường, và đó không ai khác ngoài hình mẫu James Bond mà “cha đẻ” Ian Fleming cất công… nhào nặn.
Thành công Bond có sự cộng hưởng từ văn hóa đại chúng, khi mỗi một hình tượng James Bond qua từng thế hệ diễn viên, đều để lại ít nhiều dấu ấn gắn liền với sự đổi thay của xã hội. Ví như Sean Connery xuất hiện vào giai đoạn người ta thích thú với kiểu mẫu đàn ông điềm đạm, dịu dàng, quyến rũ song không hề nao núng khi ra tay giết người khi cảm thấy cần thiết. Cái hay của loạt phim này là dù nổi tiếng với Sean Connery suốt một thời gian dài, nhưng mỗi khi thay đổi diễn viên khác, loạt phim hiếm khi bị chỉ trích, và đều có doanh thu khả quan. Chẳng hạn George Lazen mang tới sự thư giãn, Roger Moore có khiếu hài hước (và anh đã đóng tới 7 tập phim 007) hay Timothy Dalton – người chỉ đóng hai tập phim nhưng được khen ngợi là bám sát nhân vật trong tiểu thuyết của Ian Fleming: một chàng điệp viên – sát thủ vỡ mộng, bị ám ảnh, tàn nhẫn và thích hành động…
Pierce Brosnan lại là sự tổng hòa giữa hầu hết các diễn viên đã từng thủ vai Bond: trí thông minh, sự tinh tế, bạo lực và trong vai người hùng giải cứu thế giới. Pierce Brosnan là cái tên phổ biến không kém Sean Connery vì kể từ bộ phim đầu tiên – “GoldenEye” năm 1995 đến “Die Another Day” năm 2002 – mạng internet đang xâm nhập vào đời sống văn hóa và khiến mọi thói quen của khán giả thay đổi dần, khi họ có nhiều cơ hội tìm hiểu về các diễn viên và bộ phim mà họ yêu thích. Pierce Brosnan cũng là hậu duệ cuối cùng của mẫu hình tượng James Bond “bất di bất dịch” suốt những năm qua: tóc nâu hoặc đen, dáng người cao, thanh mảnh… Nhìn chung, trong suốt 40 năm, thương hiệu này đều giữ quy tắc tuyển chọn diễn viên gắt gao, song đã đến lúc thay đổi nếu cần tồn tại và phát triển.
Kẻ tạo sự khác biệt
Năm 2005, ba năm sau khi Pierce Brosnan “mệt nhoài” với các pha hành động và loạt phim có dấu hiệu chững lại sức hút, hãng MGM gây sốc cả Hollywood khi công bố Daniel Craig là diễn viên đảm nhận vai điệp viên cho tập phim “Casino Royale” do Martin Campbell dàn dựng. Đây là lựa chọn gây tranh cãi bởi trong thời điểm đó, các buổi casting có nhiều gương mặt nổi bật không kém như Henry Cavill, Sam Worthington… tuy nhiên đều không hoàn hảo theo một cách khác hoàn toàn như Craig – lúc này đang là gương mặt ấn tượng nhưng ít được biết đến do phần lớn hoạt động tại Anh, lại tham gia các phim kinh phí thấp. Thế nhưng mọi lo âu của người hâm mộ đã bị phá tan với doanh thu phim là 616 so với kinh phí khoảng 100 triệu USD. Thậm chí phim giành được tới 9 đề cử BAFTA, đưa cái tên Daniel Craig lên hàng ngôi sao chỉ sau một đêm. Tất nhiên, bản hợp đồng đóng 007 của Craig sẽ ràng buộc nam tài tử sinh năm 1968 trong suốt 15 năm sau đó
Với 5 tập phim ra mắt qua gần hai thập niên, doanh thu phim toàn cầu của James Bond dưới hình tượng Daniel Craig là gần 4 tỷ USD – con số không hề tồi với một loạt phim để ra đời hàng chục năm trước. Trong số này, “Skyfall” do Sam Mendes dàn dựng vẫn được cho là tập phim 007 thành công nhất của Craig, với hiệu ứng không nhỏ đến từ ca khúc cùng tên do Adele trình bày – đây cũng là tập phim hiếm hoi thắng hai giải Oscar trong số 5 đề cử, có doanh thu hơn 1 tỷ USD. Tập phim thứ 25 – “No Time To Die” tưởng chừng sẽ… “chết yểu” vì hiệu ứng đại dịch Covid-19, thế nhưng nhờ việc lựa chọn các gương mặt diễn viên đang “hot”, cộng với kịch bản được chắp bút kỹ lưỡng, phim vẫn “lời” vài trăm triệu USD, chứng tỏ sức hút của loạt phim và Daniel Craig là có thật.
Từ “con ghẻ quốc tế” trở thành “người hùng quốc dân”, Daniel Craig đã cống hiến hết mình với hình tượng James Bond, điều này khiến cho nam tài tử không còn nhiều cơ hội để nhận các dự án phim chất lượng khác, đặc biệt là việc không thể tham gia các dự án phim của đối thủ, lẫn các dự án siêu anh hùng. Với một diễn viên có thực lực, nhiều khán giả tiếc cho Craig khi anh có quá ít cơ hội đóng nhiều dạng phim ở Hollywood hoặc nếu có thì ít thành công. Ngoại trừ “Knives Out”, sự nghiệp 15 năm của Craig chủ yếu xoay quanh 5 tập phim 007 nhưng nhờ anh, những định kiến về hình mẫu James Bond đã thay đổi. Chàng điệp viên 007 tóc vàng, mắt xanh, ngoại hình đỏm dáng, cơ bắp… vẫn có thể thông minh, khỏe mạnh, và độc ác cùng một lúc!
Người kế vị xứng tầm – Câu chuyện chưa ngã ngũ!
60 năm kể từ ngày mất của tác giả Ian Fleming, loạt phim “rục rịch” khởi động tập James Bond thứ 26, và câu chuyện lựa chọn anh tài lại thu hút sự chú ý của báo giới. Thực tế từ khi Daniel Craig tuyến bố giã từ 007, nhiều tờ báo đã đồn đoán về cái tên tiếp theo tiếp nối di sản, trong đó thậm chí có cả ý tưởng chọn James Bond là nữ giới – xóa nhòa giới tính, thay vì trước nay các nhà làm phim luôn phải tuyển lựa Bond nữ đóng chung với chàng James cho… đẹp mắt. Lashana Lynch hiện vẫn là cái tên duy nhất được cân nhắc nếu MGM tiếp tục muốn tạo sự “bùng nổ” như hồi 2005 với Craig. Lynch từng đóng Nomi – Bond nữ trong “No Time To Die”, sau đó củng cố thêm khả năng trở thành… nữ vương với phim “The Woman King” tuy nhiên việc chuyển hóa giới tính cho Bond là điều không đơn giản, do đó Lashana Lynch là nằm trong “wishlist” hơn là thực tế.
Henry Cavill – cái tên từng trượt vai hơn chục năm trước vì quá trẻ, giờ đây đã 40 tuổi – độ chín muồi để “thoát xác” ngoạn mục, cũng được nhiều cây bút cân nhắc có khả năng ẵm vai diễn quan trọng, giúp vực dậy sự nghiệp, tương tự như với Tom Hardy – tài tử được nhắc đến nhiều từ trước và sau khi Daniel Craig được chọn. Trong số các tên tuổi đang gây chú ý hiện nay, người hâm mộ hi vọng Bond thế hệ mới có thể trẻ tuổi hơn bình thường một chút – để cơ hội chia cho các ngôi sao đang lên như Jacob Elordi, Daryl McCormack, Paul Mescal, thậm chí Cillian Murphy – diễn viên vừa giành Oscar… Đây đều là các tài tử chuẩn xứ Anh – nơi sản sinh ra hàng loạt James Bond được nhiều thế hệ yêu mến.
Thế nhưng nếu lựa chọn một cái tên tiệm cận với Daniel Craig ở điểm đầu bước chân vào loạt phim, có lẽ Aaron Taylor-Johnson là cái tên nổi bật nhất. Aaron Taylor-Johnson sinh năm 1990, ngoại hình có phần nổi trội hơn cả Craig với chiều cao 1,8 với hình thể cơ bắp không kém cạnh đàn anh. Cũng như Craig, sự nghiệp Aaron hiện tại chưa có điểm nhấn, ngoại trừ việc là chồng của nữ đạo diễn Sam Taylor-Johnson thì Aaron chủ yếu được biết qua “Nocturnal Animals”, cùng loạt phim siêu anh hùng… nhưng phần lớn Aaron chỉ đóng vai phụ hoặc thứ chính.
Điều khiến người hâm mộ lăn tăn là việc Aaron Taylor-Johnson đã sớm định hình kiểu nhân vật người hùng trong các phim của Marvel, mà đơn cử là dự án “Kraven the Hunter” do anh đóng chính, sẽ ra mắt vào tháng 8 năm nay. Đây là dự án bom tấn trọng điểm của Marvel với kinh phí xấp xỉ 130 triệu USD, có thể thay đổi sự nghiệp của Aaron mãi mãi. MGM liệu có cân nhắc việc thay đổi quan điểm diễn viên thủ vai 007 sẽ không đóng phim siêu anh hùng, trong bối cảnh siêu anh hùng đang trở thành… một thể loại phim (như hài kịch, kinh dị…) ở thời điểm hiện tại? Nếu Aaron Taylor-Johnson trở thành 007 thế hệ mới, đây sẽ là cú hích lớn cho sự nghiệp anh ở Hollywood trong vài năm tới.
Tờ Deadline mới đây đăng thông tin về tài tử George Lazenby, người từng thủ vai James Bond trong một phim duy nhất – “On Her Majesty’s Secret Service” năm 1969, dành nhiều lời khen cho Aaron Taylor-Johnson và tin rằng Aaron có thể trở thành Bond thế hệ mới. Trong khi tờ GQ mới đây nhắc đến Aaron Taylor-Johnson với khả năng “làm mới” loạt phim bằng yếu tố hài hước, mơ mộng viển vông, yếu tố hành động lố bịch đến mức khó tin… Trước đây, Daniel Craig đem đến sự nghiêm túc, sâu sắc, tăm tối… với nhiều tập phim gay cấn, liên tưởng tới thực tại “11/9” song ngày nay, mọi thứ đều bị tác động, từ trí tuệ nhân tạo, đến vũ khí hạt nhân, khủng bố toàn cầu… khán giả có nhu cầu xem các phim người hùng giật gân, khó tin, pha một chút nổi loạn, “thoát ly thực tại” để bớt tranh đấu với các vấn đề nóng hổi đang hiện hữu.
Dù sao thì câu chuyện về Bond vẫn chưa dừng lại, khi Aaron Taylor-Johnson hay MGM vẫn “im hơi lặng tiếng” trước các tin đồn từ truyền thông, mạng xã hội về tập phim mới nhất. Người hâm mộ kì vọng dù là ai thay thế Daniel Craig, chỉ cần diễn xuất không tệ, còn lại sức hút lớn nhất của 007 vẫn là yếu tố hành động và câu chuyện điệp viên hấp dẫn.
